Le sélectionneur du Mozambique, Chiquinho Condé, a lancé un appel à ses joueurs après le tirage au sort de la Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies (CAN) Maroc 2025, qui les a placés dans une poule relevé.
Les Mambas évolueront dans le Groupe F aux côtés des champions en titre, la Côte d'Ivoire, du quintuple vainqueur, le Cameroun, et d'une solide équipe gabonaise.
S'exprimant après le tirage au sort à Rabat, Condé a reconnu l'ampleur du défi à venir, tout en insistant sur le fait que le Mozambique ne sera pas au Maroc pour faire de la figuration.
Une qualification qui reflète les progrès du Mozambique
La qualification du Mozambique pour la CAN 2025 marque sa cinquième apparition dans cette compétition continentale, et Condé estime que leur présence au Maroc témoigne des progrès de l'équipe.
« Faire partie des 24 meilleures nations africaines est la preuve de notre mérite », a déclaré Condé. « Tout ce que nous avons accompli jusqu'à présent nous donne du courage et de la motivation pour viser encore plus haut. »
Le Mozambique, qui avait disputé la CAN 2023 après 13 ans d'absence, est déterminé à surpasser ses précédentes performances, n'ayant jamais dépassé la phase de groupes.
Une source de motivation inattendue
Condé a également révélé que le capitaine de la Côte d'Ivoire, Serge Aurier, n'avait pas mentionné le Mozambique en évoquant les adversaires du groupe F, un oubli qui pourrait motiver davantage ses joueurs.
« C'était intéressant de constater qu'au cours de l'interview du capitaine ivoirien, il a cité plusieurs équipes et joueurs clés du groupe, mais il a complètement omis le Mozambique, nous écartant totalement », a déclaré Condé.
« Cela pourrait jouer en notre faveur. Nous allons utiliser cela comme un moteur pour inspirer les joueurs et puiser une énergie positive afin de nous imposer le 24 décembre, lors de notre premier match contre la Côte d'Ivoire. »
Le Mozambique affrontera les Éléphants à Marrakech, un premier match crucial qui pourrait définir leur parcours dans le tournoi.
Un statut d'outsider à exploiter
Bien que considérée comme outsider du Groupe F, l'équipe mozambicaine, selon Condé, excelle lorsqu'elle est sous-estimée.
« Nous nous sommes battus sans relâche pour accomplir des exploits là où personne ne nous attendait », a-t-il affirmé. « C'est notre combat, c'est notre mission. Nous voulons faire mieux. »
Le Mozambique se mesurera également au Cameroun, quintuple champion d'Afrique, et au Gabon, qui compte plusieurs joueurs évoluant en Europe, faisant du groupe F l'un des plus compétitifs du tournoi.
Une ambition intacte
Malgré la difficulté du défi, Condé reste confiant.
« Le premier match est toujours le plus important. Alors, en avant les Mambas ! Ensemble, nous allons le faire ! »
Avec un effectif déterminé et une volonté de prouver leur valeur, le Mozambique visera à surprendre le continent et à atteindre, pour la première fois de son histoire, la phase à élimination directe.