Au Soudan, les regards se tournent vers El-Fasher capitale du Darfour du Nord, encerclée depuis plus de neuf mois par les Forces de soutien rapide (FSR), au moment où l'armée soudanaise poursuit, sa lente progression au nord de Khartoum. Les FSR ont lancé un ultimatum à l'armée et aux forces alliées pour qu'elles quittent la ville mais sans succès. L'intensification des frappes de drones et d'artillerie lourde sur la cité, ces derniers jours, ont causé une nouvelle vague de déplacements parmi les habitants qui manquent toujours de nourriture.
Chaque jour qui passe emporte son lot de victimes civiles à El-Fasher. Les bombardements des Forces de soutien rapide (FSR) visent les institutions civiles et les camps de réfugiés. Soixante dix civils sont morts sur le coup la semaine dernière suite à l'attaque d'un drone contre l'hôpital saoudien, le seul encore ouvert dans la ville. Ce mercredi, les FSR ont visé - à l'artillerie lourde - le camp d'Abou Chouk, près d'El-Fasher ainsi qu'un marché, faisant sept morts et onze blessés selon un comité local.
Renforts des FSR
En même temps, des témoins affirment que des renforts des FSR venant de différentes régions du centre du Soudan, d'où ils se sont retirés face à l'avancée de l'armée, se rassemblent près d'El-Fasher au sud-est de la ville. L'expert soudanais actuellement au Caire, Othman Mirghanni estime qu'El-Fasher est « sur le point de devenir un tournant dans la guerre au Soudan dont on peut dire que le compte à rebours a commencé ».
Le rassemblement des FSR autour de la ville s'inscrit - selon lui - dans le prolongement de « la vaste campagne contre la ville menée depuis neuf mois pour la faire basculer, sans succès, aux mains des FSR ». La cité a subi 170 attaques majeures qui ont visé - pour la plupart - des cibles civiles. Elle résiste toujours et elle est la seule dans les cinq États du Darfour à échapper au contrôle des FSR.
El-Fasher, ville-clé
Khartoum craint qu'une victoire des FSR à El-Fasher ne divise le pays en séparant les États du Darfour du reste du Soudan. Les Forces de soutien rapide s'y accrochent aussi, leur défaite dans cette ville pourrait les affaiblir dans les cinq États voisins du Kordofan, et l'armée prendrait alors El-Fasher comme rampe de lancement pour initier des attaques contre les FSR dans le reste du Darfour. Hier, jeudi 30 janvier, des frappes aériennes de l'armée ont fait plusieurs victimes collatérales en touchant une zone civile au Darfour du Sud dans la ville de Menwachi.