Addis Ababa — Les objets d'art africains vieux de plusieurs siècles qui se trouvent dans des institutions européennes et qui valent des milliards de dollars devraient être rendus à leurs propriétaires légitimes, a déclaré Robin Walker, vice-président du Global Black Centre (GBC) et éminent historien.

Ces pièces inestimables de l'histoire africaine, principalement acquises à l'époque coloniale, ont connu une appréciation exponentielle au fil des ans, représentant à la fois une importance culturelle et une immense valeur financière, a-t-il déclaré.

Les artefacts sont des actifs, a fait remarquer M. Walker, ajoutant que les actifs prennent de la valeur avec le temps. "Si vous possédez des objets créés il y a 500 ans, leur valeur s'est appréciée pendant des siècles. C'est pourquoi ils sont aujourd'hui évalués à plusieurs millions d'euros. Si vous possédez plusieurs artefacts d'une civilisation spécifique, vous pourriez être assis sur des milliards".

Cette réalité économique explique l'importante résistance à laquelle se heurtent les efforts de rapatriement, a-t-il expliqué.

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"Les institutions européennes conservent des richesses substantielles sous la forme d'un patrimoine africain, ce qui souligne leur intérêt direct à conserver ces trésors. La valeur financière croissante de ces artefacts historiques, dont beaucoup remontent à 500 ans, souligne les motivations économiques qui expliquent la réticence des Européens à les restituer".

Selon le vice-président, le Global Black Centre est activement engagé dans le soutien aux mouvements de réparation existants et dans le développement de stratégies de documentation et de récupération des artefacts africains.

"Notre rôle est de collaborer avec les initiatives de réparation en cours et de soutenir ces efforts. Notre rôle est de collaborer avec les initiatives de réparation en cours et de soutenir ces efforts. Nous visons à soutenir les mouvements existants tout en plaidant pour le retour des objets originaux.

Entre-temps, M. Walker a révélé que le Centre étudiait la possibilité de créer des répliques afin de rendre le patrimoine africain plus accessible au public.

Les dirigeants africains se réunissent à Addis-Abeba, où la réparation et la restitution du patrimoine devraient occuper le devant de la scène.

La vice-présidente estime que le sommet servira de plateforme essentielle pour aborder directement ces questions. Les discussions ne portent pas seulement sur la récupération d'objets historiques, mais aussi sur la rectification d'injustices historiques et la restitution de richesses culturelles à leurs propriétaires légitimes.

Leanard Phillip, consultant en matière de lutte contre la criminalité financière internationale et universitaire spécialisé dans les études africaines, insiste sur la nécessité d'une voix unifiée de plus en plus forte de l'Afrique et de sa diaspora.

"Il est temps pour nous de récupérer ces objets et de montrer au monde que nous sommes leurs propriétaires légitimes. Nous pouvons les gérer aussi bien que n'importe qui d'autre sur la planète".

Il s'est dit déçu par la lenteur des efforts de rapatriement et a souligné l'importance d'une approche africaine cohérente.

"Il est essentiel de s'unir en tant qu'Africains et de parler d'une seule voix pour récupérer ces objets. Notre identité collective et notre plaidoyer renforceront nos arguments en faveur de l'appartenance de ces objets à l'Afrique.

Le sommet de l'Union africaine de cette semaine devrait être un moment clé pour faire avancer les conversations et les actions sur les réparations et la restitution.

La valeur économique accrue du patrimoine africain étant un rappel brutal de la richesse extraite pendant le colonialisme, le sommet vise à amplifier la voix africaine unifiée réclamant la justice, la réconciliation et la restitution du patrimoine culturel inestimable de l'Afrique aux mains des Européens.

M. Phillip a appelé les dirigeants africains à s'unir dans la lutte pour la restitution des objets culturels, soulignant l'importance d'une voix collective et exhortant les dirigeants à reconnaître que la récupération de ces trésors n'est pas seulement une question d'identité culturelle, mais aussi de restauration de la dignité et de correction des torts historiques.

"Nous devons présenter une position unie pour montrer notre engagement à gérer et à préserver notre patrimoine. Ensemble, nous pouvons plaider efficacement pour le retour de ces pièces inestimables de notre histoire", a-t-il déclaré.

Il estime que la solidarité entre les nations africaines est essentielle pour amplifier leur message et obtenir des résultats tangibles dans la lutte actuelle pour le rapatriement.