Pour sa première campagne continentale, Stellenbosch FC n'a pas hérité du tirage le plus clément. Le club sud-africain affrontera le Zamalek SC en quart de finale de la Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies, un choc face au tenant du titre et cador du football égyptien.
Fondé il y a à peine huit ans, Stellenbosch a rapidement fait sa place en DStv Premiership. Mais face à un adversaire auréolé de succès sur la scène africaine, le défi s'annonce colossal. Un obstacle que Steve Barker et ses hommes abordent sans complexe.
« Jouer une équipe du calibre du Zamalek est un moment excitant. C'est un club historique, un multiple vainqueur de la Ligue des champions et l'actuel détenteur du trophée. Ce sera une confrontation de haut niveau, mais c'est précisément pour ce genre de matchs que nous travaillons dur », confie l'entraîneur sud-africain.
Stellenbosch assumera pleinement son statut d'outsider. Mais loin d'être impressionné, Barker veut voir son équipe écrire sa propre histoire.
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« Quel que soit l'adversaire, nous aurions été outsiders. Mais nous sommes une équipe qui se distingue par son engagement et sa résilience. Nous voulons marquer notre empreinte en Afrique, et ce quart de finale est une occasion en or », assure-t-il.
Le premier acte de ce duel se jouera au Cap le 2 avril, avant un retour brûlant au Caire le 9 avril.
