Une cinquantaine d'Ivoiriens rapatriés du Nigeria sont actuellement hébergés dans un centre d'accueil chrétien de Grand-Bassam, à l'est d'Abidjan. Selon les autorités d'Abuja, ils avaient pénétré irrégulièrement sur le territoire nigérian, attirés par la perspective d'un emploi ou d'un départ pour l'Europe... Une promesse qui s'est avérée être une arnaque.

Assis sous un manguier, Ousmane raconte son histoire... Il y a un mois, ce jeune d'une vingtaine d'années quitte la Côte d'Ivoire. Sa soeur lui a conseillé de la rejoindre en Espagne via le Nord-Ouest du Nigeria. Ousmane retrouve sa soeur, elle-même coincée dans la ville nigériane de Birnin Kebbi. « Une fois arrivé là-bas, on m'a pris mes papiers, mon argent... tout ! »

Autour du jeune homme, certains affirment avoir dû y suivre une formation pour convaincre d'autres proches de payer pour les rejoindre. Parmi eux, Alain dit avoir été abusé par un ami. « Je lui ai fait confiance et n'attendais pas ça de lui... Ça me fait mal... »

Au début du mois de février, la police nigériane a arrêté 110 Ivoiriens en situation irrégulière, soupçonnés de participer à une arnaque pyramidale. Pour Gaoussou Karamoko, le directeur général des Ivoiriens de l'Extérieur, la tendance est inquiétante. « Beaucoup d'entre eux nous racontent qu'on leur a fait croire qu'il y avait des perspectives, de l'emploi... et (en fait ils) ont tout perdu, ils sont tombés dans un piège... »

Il assure que les Ivoiriens rapatriés seront accompagnés. Ces derniers mois, l'ambassade de Côte d'Ivoire à Abuja a recueilli plusieurs rescapés, victimes de ces réseaux mafieux.