Une nouvelle sortie de Donald Trump fait des vagues en Afrique australe. Lors d’un discours prononcé devant le Congrès américain le 4 mars, le président des États-Unis a justifié des coupes budgétaires massives dans l’aide internationale en évoquant notamment le Lesotho.

« Personne n’en a jamais entendu parler », a-t-il déclaré en prenant pour exemple un programme de huit millions de dollars destiné, selon lui, à la promotion des droits LGBTQ+ dans ce pays enclavé de l’Afrique australe.

Des propos qui ont rapidement suscité une vive réaction des autorités du Lesotho. Le ministre des Affaires étrangères, Lejone Mpotjoane, s’est dit « choqué et embarrassé » et a annoncé l’envoi d’une lettre officielle de protestation à Washington. « Nous ne prenons pas cette affaire à la légère », a-t-il affirmé.

Au-delà de l’indignation politique, la déclaration de Donald Trump soulève aussi des interrogations sur la véracité de ses affirmations. L’ONG People's Matrix, principale organisation de défense des droits LGBTQ au Lesotho, a nié toute réception de fonds américains. « On ne reçoit littéralement pas de fonds américains », a assuré son porte-parole, Tampose Mothopeng, à l’AFP.

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Nos confrères de TV5 Monde précisent que le Lesotho est un bénéficiaire majeur de l’aide américaine, notamment dans le domaine de la santé. Le pays, qui affiche l’un des taux de prévalence du VIH les plus élevés au monde avec environ un adulte séropositif sur quatre, a reçu 120 millions de dollars d’aide en 2024, dont 43,5 millions spécifiquement dédiés à la lutte contre le VIH/Sida.

Bien que Donald Trump ait souhaité dénoncer « un prétendu gaspillage de l'aide étrangère », sa déclaration a surtout mis en avant un pays dont l'existence est relativement peu connue.