« La semaine dernière, j'ai rendu visite à un ami incarcéré dans la capitale. Avant de pouvoir le rencontrer, j'ai dû payer une somme de vingt mille ariary, voire plus. Sur place, j'ai d'abord déboursé deux mille ariary, puis dix mille, et ainsi de suite jusqu'à atteindre ce montant total. »

Ce témoignage, recueilli auprès d'une personne souhaitant rester anonyme, illustre une pratique qui semble répandue. D'autres visiteurs rapportent des expériences similaires, dénonçant des paiements exigés avant d'accéder aux détenus.

Face à ces signalements, le ministère de la Justice a tenu à rappeler, hier, dans un message publié sur sa page Facebook, que les visites aux détenus sont gratuites dans tout le pays.

Si l'accès aux prisons ne doit donner lieu à aucun paiement, ces visites restent soumises à autorisation. Pour les prévenus, c'est le juge responsable du dossier qui doit accorder l'autorisation. Pour les détenus condamnés, cette décision revient au directeur de l'établissement pénitentiaire.

Dans sa note, le ministère a également tenu à rappeler les règles encadrant les visites en milieu carcéral. Chaque visiteur doit pouvoir échanger avec le détenu pendant au moins 15 minutes. Ces rencontres doivent avoir lieu dans une salle dédiée, sous la surveillance d'agents pénitentiaires, qui doivent être en mesure d'entendre la conversation entre le prisonnier et son visiteur.