Abuja — Les deux prêtres enlevés au Nigeria le 22 février dernier (voir Fides 24/02/2025) ont été libérés.

Le père Matthew David Dutsemi du diocèse de Yola et le père Abraham Saummam du diocèse de Jalingo avaient été capturés par des hommes armés qui avaient attaqué le presbytère où les deux prêtres étaient hébergés à Gweda-Mallam, dans l'État d'Adamawa, au nord-est du Nigeria, aux premières heures de l'aube du 22 février.

Les deux prêtres ont été libérés grâce à une intervention de la police au cours de laquelle l'un des ravisseurs présumés, Tahamado Demian, a été arrêté. Ce dernier serait un membre de la paroisse où les deux prêtres ont été enlevés.

Selon les déclarations de la police de l'État d'Adamawa, les forces de l'ordre ont réussi à localiser le lieu de détention des deux otages dans le village de Gwaida Malam, situé dans la zone isolée entre les régions de Numan et Demsa. Les deux prêtres ont été retrouvés sains et saufs et ont été conduits à l'hôpital pour des examens.

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Les agents de police ont également récupéré un fusil d'assaut de fabrication locale, un téléphone portable et plusieurs cartes SIM lors de l'opération.

Dans la déclaration officielle publiée dans la nuit du 8 mars, la police a détaillé la stratégie mise en place pour sauver les prêtres et capturer le suspect. Les forces de l'ordre avaient mené des opérations ciblées visant à découvrir les cachettes des criminels sur l'ensemble du territoire de l'État et leurs efforts les ont finalement conduits à l'endroit où les prêtres étaient retenus prisonniers.

La police a confirmé qu'aucun rançon n'avait été payée avant la libération des victimes.