ALGER — Le demi-fondiste Haïthem Chenitef sera finalement le seul représentant algérien aux championnats du monde d'athlétisme en salle, qui se dérouleront du 21 au 23 mars à Nanjing (Chine), où il sera engagé sur 800 mètres, suivant la liste d'admission actualisée, dévoilée par les organisateurs.
L'Algérie avait réussi à qualifier quatre athlètes pour cette compétition, tous sur 800 mètres : Djamel Sedjati, Slimane Moula, Mohamed Ali Gouaned et Haïthem Chenitef. Mais il se trouve que les règlements de la Fédération internationale n'autorisent que deux coureurs de la même nationalité sur la même distance.
Ainsi, il a fallu faire un choix, et il s'est finalement porté sur Sedjati et Moula, respectivement médaillé de bronze aux JO de Paris-2024 et médaillé d'or aux JM d'Oran-2022, car c'est eux qui théoriquement représentaient les meilleures chances de médailles en Chine.
Seulement, étant donné que la participation à une compétition n'est pas obligatoire, même pour un athlète qui a réussi ses minima, Sedjati et Moula se sont excusés de ne pas pouvoir être présents à Nanjing.
C'est ainsi qu'il a été décidé de se rabattre sur le jeune Chenitef, avec l'espoir de le voir réussir une bonne performance à Nanjing. Lui aussi affiche une bonne forme en ce début de l'année 2025, comme en témoignent ses résultats à la mi-février dernier.
Chenitef avait commencé par établir un nouveau record personnel sur 800 mètres, en 1:47.39" lors d'un meeting en salle à Lyon (France), avant de remporter quelques jours plus tard le 1000 mètres du Championnat national hivernal, devant Abdennacer Dhou et Yasser Touahir.
Selon les organisateurs, plus de 500 athlètes (messieurs et dames), représentant 120 nations, devraient se disputer les médailles qui seront mises en jeu dans 26 épreuves à l'occasion de ces mondiaux d'athlétisme en salle.
