Un phénomène météorologique rare a été observé en mer, dans la partie sud-est de l'île, située entre Grand-Sable et Bois-des-Amourettes, ce mardi 18 mars. Il s'agit de la formation d'une trombe marine («waterspout» en anglais), ou tornade lorsqu'elle se produit sur terre.

Selon la station de Vacoas, il s'agit d'un phénomène dangereux, c'est pourquoi il est recommandé au public de ne pas s'aventurer en mer ou dans des zones considérées comme à risque en cas de mauvais temps, et surtout durant les averses orageuses.

Une trombe marine, explique-t-on, est liée au cumulonimbus, un nuage caractérisé par la plus grande extension verticale, responsable des orages, éclairs, chutes de grêle, entre autres, et qui est aussi réputé pour être extrêmement dangereux pour la navigation aérienne. Ces nuages, précise le prévisionniste Yashvir Ramlukon, peuvent atteindre une hauteur allant jusqu'à près de 12 kilomètres.

Une trombe marine se forme lorsque les conditions atmosphériques sont chaudes, humides et instables. La condensation de la vapeur d'eau favorise alors la formation d'un entonnoir nuageux («funnel clouds») sous un cumulonimbus.

Ce n'est pas la première fois qu'un tel phénomène se produit à Maurice. Le jeudi 21 décembre 2023, une mini-tornade avait frappé le village de Tyack, causant de nombreux dégâts dans le quartier et perturbant le quotidien des habitants de la localité.