Des affrontements ont été signalés tôt ce mardi 18 mars dans la région de Mpofi centre et à Mutakato, à environ 50 km du chef-lieu du territoire de Walikale, au Nord-Kivu, entre les rebelles du M23/AFC et la coalition FARDC et Wazalendo. Depuis deux semaines, la situation reste tendue et les populations continuent de fuir la zone des combats, rapportent des sources dans la région.
Les combats ont démarré vers 4 heures du matin. La coalition FARDC et Wazalendo, appuyée par un renfort venu de Kisangani lundi 17 mars, a réussi à repousser les rebelles qui étaient déjà à 25 km de Walikale centre, notent ces sources.
La situation reste inquiétante et imprévisible dans cette région qui abrite plusieurs sites miniers d'exploitation artisanale, notamment le site de Mantungu en groupement Utunda, précisent les mêmes sources.
Les bombardements par un avion Sokoy, dimanche dernier, auraient causé trois morts et six blessés parmi les civils à l'hôpital de Kibua. Quelques maisons voisines de cet hôpital ont été détruites.
Des militaires auraient également été tués par ces bombardements, à en croire des sources locales. Tous les malades ont fui l'hôpital de Kibua pour se réfugier en brousse ou dans les villages environnants.
Depuis deux jours, la quasi-totalité de la population de Walikale-centre, y compris les humanitaires, a quitté la zone pour se mettre à l'abri des combats. Depuis deux semaines, les rebelles ont intensifié les attaques et progressé sur l'axe Walikale-Masisi.
