Un boutre à moteur, transportant passagers et marchandises, a sombré entre Morondava et Belo-sur-Tsiribihina. Vingt-quatre rescapés ont été secourus par un chalutier.

Un drame maritime a frappé la côte sud-ouest de Madagascar. Dans la nuit de mardi à mercredi, vers 23 heures, un cargo côtier a fait naufrage au large de la commune de Beroboka, dans le district de Belo-sur-Tsiribihina. À son bord, une trentaine de personnes et une cargaison de marchandises.

Quatre passagers, dont deux enfants, ont péri. Deux autres sont toujours portés disparus. Les secours ont néanmoins réussi à repêcher vingt-quatre survivants, retrouvés exténués et déshydratés après avoir lutté contre les flots.

Dès l'annonce du naufrage, les autorités locales, dont l'Agence Portuaire Maritime et Fluviale (APMF), ainsi que des élus et des représentants des forces de défense et de sécurité, se sont rendus sur place pour coordonner les opérations de sauvetage.

Parmi les rescapés, ceux dont l'état était jugé critique ont été immédiatement évacués vers l'hôpital de Morondava à bord de vedettes rapides.

Une avarie en pleine mer

Le boutre avait pris la mer en direction du nord lorsque l'incident s'est produit. Aux alentours de 14 heures, alors qu'il longeait la côte de Beroboka, entre Bosy et Andrahangy, une avarie moteur a immobilisé l'embarcation. Malgré les tentatives de réparation par l'équipage, le bateau est resté à la dérive.

Dans la soirée, une mer agitée a frappé de plein fouet le cargo, qui s'est retrouvé pris au piège loin du rivage. Secoué par des vagues puissantes, il a fini par sombrer aux alentours de 23 heures.

L'hécatombe a toutefois été évitée de justesse grâce à l'intervention du Santic du Mahajanga, un chalutier qui pêchait dans la zone. Apercevant les naufragés en détresse, son équipage a donné l'alerte et entamé une opération de sauvetage.

Les autorités ont rapidement été prévenues, déclenchant une mobilisation pour porter assistance aux rescapés et rechercher les disparus.