« Paris Noir », une exposition organisée au Centre Georges-Pompidou, est une rétrospective qui explore la présence d'artistes d'ascendance africaine et leur influence dans la capitale française entre les années 1950 et 2000.

L'exposition réunit 300 oeuvres de 150 artistes majeurs pour démontrer l'impact des créateurs africains sur l'art moderne et postmoderne. La commissaire de l'exposition, Alicia Knock, explique : « Paris Noir est une exposition collective très ambitieuse, qui présente 150 artistes des Caraïbes, d'Afrique et des États-Unis.

Elle suit l'incroyable épopée de la décolonisation à Paris et montre Paris comme un laboratoire du panafricanisme, un atelier anticolonial. C'est un voyage à travers 50 ans d'histoire décoloniale à Paris, où l'on découvre comment tous ces artistes ont contribué à réécrire l'histoire du modernisme et du postmodernisme, comment ils ont créé de l'art abstrait, ou du surréalisme ».

On apprend que Paris a été un point de convergence pour les artistes, musiciens et intellectuels afro-américains qui fuyaient la ségrégation raciale. Ces figures ont uni leurs voix à celles des artistes africains et caribéens pour mener la lutte pour les droits civiques et la justice raciale.

La commissaire adjointe de l'exposition, Éva Barois De Caevel, revient sur la dimension collective de cette expérience : « Il y a des Afro-Américains, des Caribéens, des Africains, des Afro-descendants. Il s'agit de les réunir autour de l'idée d'un Paris noir. L'accent n'est pas mis sur la géographie ou sur une essentialisation, ce n'est pas une question de race. Il s'agit plutôt d'une conscience noire, d'une expérience partagée qui est incarnée dans l'exposition par le cercle qui se trouve au coeur de l'exposition ».

Elle conclut : « Ici, vous pouvez ressentir ce qu'est la conscience noire, et c'est une expérience partagée fondée sur l'expérience de l'esclavage et sur l'expérience du racisme qui est commune à la plupart des artistes de l'exposition ». Longtemps ignorés par les musées français, les arts visuels noirs ont pourtant trouvé leur place sur la scène internationale. Le Centre Pompidou a déjà acquis une quarantaine d'oeuvres parmi celles exposées. Paris noir se tiendra jusqu'au 30 juin, c'est l'une des dernières expositions du musée avant sa fermeture pour cinq ans de rénovation.