La Zimbabwéenne Kirsty Coventry entre dans l'histoire en devenant la première femme en général et africaine en particulier à diriger le Comité international olympique (CIO).

Kirsty Coventry a été élue 10e présidente du CIO, le 20 mars, à l'issue du premier tour à Costa Navarino, en Grèce, lors de la 144e session du CIO pour un mandat de huit ans jusqu'en 2033. Elle remplace à ce poste Thomas Bach après s'être imposée devant S.A.R le prince Feisal Al Hussein, David Lappartient, Johan Eliash, Juan Antonio Samaranch, Lord Sebastien Coe et Morinari Watanabe.

« Je suis particulièrement fière d'être la première femme présidente du CIO ainsi que première originaire d'Afrique. J'espère que cette élection sera une source d'inspiration pour de nombreuses personnes. Aujourd'hui, un plafond de verre a été brisé et je suis particulièrement consciente de mes responsabilités en tant que modèle », a déclaré celle qui avait commencé la natation au Zimbabwe mais tant d'années après, la voilà aux commandes d'une grande institution sportive mondiale.

« Je m'engage à faire en sorte que nous exploitions ce pouvoir au maximum. Avec l'ensemble de la famille olympique, athlètes, supporters, et sponsors compris, nous nous appuierons sur nos fondations solides; nous adopterons l'innovation et nous défendrons les valeurs de l'amitié de l'excellence et du respect. L'avenir du mouvement olympique est radieux. J'ai hâte de me mettre au travail », a-t-elle ajouté.

Son prédécesseur, dont le mandat prendra fin le 23 juin après avoir passé douze ans à diriger la structure, a félicité la nouvelle présidente. « Il ne fait aucun doute que l'avenir de notre mouvement olympique est radieux et que les valeurs que nous défendons continueront à nous guider dans les années à venir », a indiqué Thomas Bach.