Ce soir, les Barea affrontent les Black Stars du Ghana au Maroc, dans un match décisif pour la tête du groupe I des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Un sommet pour la première place. Deuxième du groupe I, Madagascar affronte ce soir le Ghana, leader, à 22 heures (heure malgache) au Grand stade d'Al Hoceima, au Maroc, dans le cadre de la sixième journée des qualifications au Mondial 2026.

Arrivée vendredi dans la ville hôte, la délégation malgache a eu le temps de s'installer. Les Barea, présents sur le sol marocain depuis plus d'une semaine, ont ainsi pu bénéficier de conditions d'adaptation plus favorables que leurs adversaires.

Battue 1-0 à la dernière minute lors de la première journée, le 17 novembre 2023, l'équipe nationale malgache entend prendre sa revanche. Une victoire ce soir la propulserait en tête du groupe.

Une préparation sereine

L'entraîneur Corentin Martins s'est félicité de la victoire contre la Centrafrique, mercredi, obtenue « grâce au mental des joueurs », malgré une préparation express : une seule séance collective la veille du match. Cette fois, les Barea ont bénéficié de quatre jours pour se préparer sereinement à cette rencontre décisive.

« En football, tout est possible. L'essentiel, c'est d'avoir une détermination collective. Le Ghana compte de grands joueurs évoluant dans les meilleurs championnats européens. Lors du match aller, nous avons perdu 1-0 à la dernière minute, mais nous aurions aussi pu marquer », souligne le sélectionneur.

« Il a manqué un peu de réussite. Nous savons que nous affrontons une belle équipe, mais nous allons jouer notre jeu et essayer de les gêner autant que possible », poursuit-il.

Fort de leur performance contre la Centrafrique, le groupe veut poursuivre sur sa lancée. « Ce sont les joueurs qui font les résultats. L'entraîneur apporte une direction, une organisation tactique et mentale. Le plus difficile à ce niveau, c'est de maintenir des performances constantes », insiste Corentin Martins.

Pour lui, affronter une grande équipe doit être vécu comme une source de motivation plutôt que de pression : « Chaque match est important. Nous les aborderons tous avec détermination et un état d'esprit positif. »

Madagascar devra au minimum décrocher un match nul pour éviter de perdre du terrain au classement. Le sélectionneur devra toutefois revoir son onze de départ après la blessure de Marco Ilaimaharitra et la suspension de Rado Rabemanantsoa (AS Fanalamanga). Trois remplaçants potentiels sont à l'étude : Tony Randriamanampisoa (Elgeco Plus), Rajo Razafindraibeharimihanta (Saint-Denis FC) et Mathieu Acapandié (FC Nantes). Une victoire ce soir offrirait aux Barea un avantage décisif pour la suite des qualifications.