Addis-Abeba — Le ministre botswanais des Sports et des Arts, Jacob Kelebeng, s'est réjoui de l'attribution au Botswana des droits d'organisation des Relais mondiaux d'athlétisme 2026.

L'instance dirigeante mondiale de l'athlétisme, World Athletics, a confirmé que le Botswana accueillerait les Relais mondiaux d'athlétisme 2026, prévus les 2 et 3 mai 2026.

« Nous avons réussi », a écrit Kelebeng sur les réseaux sociaux, félicitant la Fédération botswanaise d'athlétisme (BAA) pour cette étape importante.

Ce sera la première fois que le Botswana accueillera un événement mondial senior, tous sports confondus, et la première fois que les Relais mondiaux d'athlétisme se dérouleront en Afrique.

La bonne nouvelle a été annoncée par le président de World Athletics, Sebastian Coe, mardi matin, à l'issue de la réunion du conseil de deux jours à Nanjing, en Chine.

L'événement se tiendra à Gaborone, capitale du Botswana, les 2 et 3 mai, selon le communiqué de presse de World Athletics.

L'organisation de cet événement mondial marque une étape importante dans l'ascension du Botswana vers le sommet de l'athlétisme et coïncide avec les célébrations du 60e anniversaire de l'indépendance du pays en 2026.

L'équipe masculine du relais 4x400 m du Botswana est une force à prendre en compte dans cette épreuve. Championne du monde en titre, elle a remporté l'or lors de l'édition 2024 aux Bahamas avant de conclure sa saison par une médaille d'argent olympique. L'équipe compte trois médailles mondiales en relais : une de bronze, une d'argent et une d'or.

Par ailleurs, l'équipe du Botswana a déjà commencé ses préparatifs pour défendre sa médaille d'or lors des prochains relais mondiaux d'athlétisme 2025, qui se tiendront à Guangzhou, en Chine, en mai prochain. Le champion olympique en titre du 200 m, Letsile Tebogo, devrait rester au sein de l'équipe.