Zamalek devra encore patienter. Opposé à Stellenbosch en quart de finale aller de la Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies, le club égyptien n'a pu faire mieux qu'un match nul (0-0) mercredi, au DHL Cape Town Stadium. Face à une formation sud-africaine disciplinée et accrocheuse, les hommes de José Gomes ont manqué d'inspiration offensive et devront faire la différence au retour, au Caire.

Pour sa première campagne en phase à élimination directe d'une compétition continentale, Stellenbosch n'a pas démérité. Bien en place défensivement et incisifs en contre, les Sud-Africains ont même frôlé l'exploit. À la 72e minute, Andre de Jong a eu la balle du 1-0, mais sa tête, sur un centre précis de Fawaaz Basadien, est passée juste au-dessus de la transversale. Ismaël Touré, un peu plus tôt, avait déjà obligé Mohamed Awad à s'employer sur un coup de casque puissant.

Malgré une large possession, Zamalek s'est heurté au bloc compact de Stellenbosch, bien regroupé dans un 5-4-1 hermétique. Seules quelques fulgurances ont permis aux Égyptiens de se montrer dangereux, notamment sur une tête de Naser Mansy brillamment repoussée par Sage Stephens et une frappe de Mostafa Shalaby, qui a frôlé la barre juste avant la pause.

L'engagement, lui, n'a pas manqué. Entre fautes tactiques et arrêts de jeu répétés, le match a été haché, limitant le rythme et les occasions franches. José Gomes et Steve Barker ont multiplié les changements après la pause, sans succès.

Tout se jouera donc dans une semaine au Caire. Favori sur le papier, Zamalek devra se montrer plus tranchant pour éviter une mauvaise surprise. Stellenbosch, de son côté, a prouvé qu'il avait les armes pour bousculer l'ogre égyptien et entretenir l'espoir d'un exploit historique.