Dakar — Plusieurs intervenants ont vanté, jeudi, les dimensions humaine et professionnelle de l'ancien président de l'Olympique de Marseille (élite française), Pape Diouf, décédé en mars 2020 à Dakar.
Des amis, connaissances et proches de l'ancien journaliste et dirigeant sportif ont partagé des témoignages "émouvants" sur sa vie et son oeuvre.
Pour son ami de plus de 30 ans, le journaliste et universitaire sénégalais Mamadou Koumé, Pape Diouf est parti dans la "solitude".
L'ancien président de l'Association nationale de la presse sportive (ANPS) considère que son ami a "marqué son temps, ses semblables, le football au Sénégal, en Afrique et en Europe".
"Pape était d'une grande noblesse", a rappelé Mamadou Koumé, qui s'est notamment attardé sur sa "générosité" et son "élégance".
"C'était un homme de valeur et son oeuvre restera éternelle", a souligné l'ancien directeur général de l'Agence de presse sénégalaise (APS).
Abondant dans le même sens, l'agent de joueurs Thierno Seydi et le journaliste sportif Bacary Seydi ont beaucoup insisté sur la générosité de l'ancien président de l'OM.
L'ancien international sénégalais Boubacar Sarr Locotte dit devoir sa réussite à Pape Diouf.
"Il m'a donné les codes pour réussir à Marseille, il a été un grand professionnel dans tous les domaines : journaliste, agent de joueurs et dirigeant sportif ", a ajouté l'ancien attaquant des Lions.
Plusieurs autres orateurs ont raconté de nombreuses anecdotes sur Pape Diouf, en proposant qu'un hommage lui soit rendu, lui qui était resté solidement attaché à ses terres et sa tradition africaine, malgré les nombreuses années qu'il a vécues en France.
Né à Abéché, au Tchad, Pape Diouf a travaillé à Marseille comme docker, journaliste, puis agent de joueurs. Il est décrit par les observateurs du football mondial comme celui qui a réussi à relancer l'Olympique de Marseille, un club qu'il a dirigé de 2005 à 2009.
Consultant très écouté par les médias, il se montrait très intransigeant quand il fallait défendre ses principes et valeurs, ce qui lui avait valu une place de choix dans le milieu des intellectuels en France.
Pape Diouf, la seule personnalité noire à avoir dirigé un club d'élite en Europe, est décédé du nouveau coronavirus le 30 mars 2020 à Dakar, où il résidait souvent durant ses dernières années.
