Pour la première fois de son histoire, le CS Constantine accède aux demi-finales de la Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies, au terme d'un quart de finale 100 % algérien marqué par une tension extrême.

Le Stade du 5-Juillet, temple du football algérien, a été le théâtre d'un scénario haletant ce mercredi soir. Tenus en échec 1-1 à l'aller comme au retour par l'USM Alger, tenants du titre, les joueurs du CS Constantine ont fait preuve d'un sang-froid remarquable lors de la séance de tirs au but, pour finalement s'imposer 4-3.

Un succès au goût d'exploit, face à une équipe expérimentée, couronnée la saison passée, et qui avait pris l'avantage dès la 26e minute grâce à un penalty transformé par Adam Alilat.

Mais Constantine a su trouver les ressources pour revenir dans le match. Peu après la pause, un mouvement collectif parfaitement orchestré permet à Mehdi Deeb de centrer pour Abdelnour Belhousini, dont la tête décroisée fait mouche (56e).

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Une fin de match tendue, une qualification arrachée

Malgré quelques occasions des deux côtés, aucune des deux équipes ne parvient à faire la différence dans le temps réglementaire. L'USMA croit tenir l'opportunité de forcer la décision à la 83e minute, mais Boussliou, bien servi par Khaldi, manque le cadre de la tête.

Tout se joue donc aux tirs au but. Et à ce jeu-là, ce sont les visiteurs qui se montrent les plus solides. Quatre frappes transformées plus tard, les hommes de Kheireddine Madoui peuvent exulter : le CS Constantine disputera une demi-finale continentale pour la première fois de son histoire.

RS Berkane en ligne de mire

En demi-finale, les Constantinois retrouveront la RS Berkane, double lauréat de la compétition (2020, 2022) et tombeur de l'ASEC Mimosas. Une affiche de haut vol entre deux clubs en pleine dynamique, aux profils complémentaires : la rigueur algérienne face au savoir-faire marocain.