Les matchs aller du dernier tour des qualifications ont permis à plusieurs nations de se rapprocher de la phase finale, prévue au Maroc à l'automne. Le Cameroun et la Côte d'Ivoire ont pris une option intéressante, tandis que l'Algérie devra réussir un véritable exploit pour renverser la tendance au retour.
La Côte d'Ivoire s'en sort bien
À Abidjan, les Éléphantelles ont fait le nécessaire. Sérieuses sans briller, elles ont su tirer parti des largesses guinéennes pour s'imposer sur le fil (1-0). Réduite à neuf après deux expulsions, la Guinée a cédé en fin de match face à une Côte d'Ivoire appliquée, qui se rendra à Conakry avec une courte avance et la ferme intention de valider son billet pour le Mondial.
Le Cameroun en contrôle
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En déplacement au Kenya, les Lionnes cadettes n'ont pas tremblé. Grâce à leur capitaine Tiwa Lys Fraîche, buteuse unique de la rencontre, le Cameroun s'est imposé (0-1) et prend une option sérieuse avant la manche retour à Yaoundé. Solides derrière, efficaces devant, les Camerounaises ont fait le travail.
L'Algérie submergée par le Nigeria
Face à une des grandes puissances du continent, les jeunes Algériennes n'ont pas résisté. À Ikenne, le Nigeria a plié le match en moins de vingt minutes, inscrivant trois buts d'entrée. Le quatrième, en toute fin de rencontre, a scellé une large victoire (4-0) qui place les Nigérianes en position très favorable. L'Algérie devra livrer une prestation majuscule à domicile pour croire encore à la qualification.
La Zambie prend l'ascendant sur le Bénin
À domicile, la Zambie a fait le plus dur en s'imposant face au Bénin (2-1). Si tout reste ouvert avant le match retour à Lomé, les Zambiennes ont montré un visage séduisant et confirmé leur montée en puissance dans les compétitions de jeunes.
Résultats - 3e tour préliminaire aller :
- Zambie - Bénin : 2-1
- Nigeria - Algérie : 4-0
- Kenya - Cameroun : 0-1
- Côte d'Ivoire - Guinée : 1-0
