Le président kényan William Ruto est arrivé mardi 22 avril dans la soirée à Pékin pour une visite d'État jusqu'au 26 avril, sur invitation de son homologue chinois. L'un des objectifs pour Nairobi est de débloquer de nouvelles opportunités dans le commerce, les investissements et les infrastructures. Des discussions bilatérales avec Xi Jinping sont au programme sur fond de guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis.

« Nous cherchons à approfondir et élargir les liens historiques, économiques et culturels entre le Kenya et la Chine ». C'est ce qu'a écrit sur X le président William Ruto à son arrivée à Pékin.

Son déplacement s'inscrit dans une stratégie de diversification de la part de Nairobi, note l'économiste XN Iraki, notamment pour de nouvelles opportunités de marché. Et ce alors que les produits kényans sont touchés par la surtaxe douanière de 10% imposée par Donald Trump.

À l'heure actuelle, l'équilibre commercial entre Pékin et Nairobi est en faveur de la Chine. Le Kenya souhaite stimuler ses exportations, notamment pour les produits agricoles comme le thé. Nairobi souhaite également diversifier les financements pour des projets de développement.

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Le Kenya peine à faire face au poids de sa dette et espère donc négocier des partenariats public-privé avec Pékin. Au centre des discussions, il y aura notamment l'extension de la ligne de chemin de fer partant de Naivasha au nord-ouest de Nairobi jusqu'à Malaba à la frontière avec l'Ouganda ou encore le projet d'autoroute reliant Nairobi à Mau Summit, plus au nord.

Nairobi et Pékin devraient signer plusieurs accords dans différents secteurs : commerce, infrastructure, éducation ou encore transfert de technologies.