Addis-Abeba — L'Éthiopienne Tigist Assefa a pulvérisé le record du monde féminin de 26 secondes au marathon TCS de Londres, en courant 2:15:50*, remportant ainsi la course sur route World Athletics Platinum Label, dimanche (27).
La médaillée d'argent olympique a devancé la Kényane Joyciline Jepkosgei pour décrocher sa première victoire au marathon de Londres, après avoir terminé deuxième derrière Peres Jepchirchir l'année dernière.
Le temps de 2:16:16 de Jepchirchir l'année dernière était également un record du monde féminin, et Tigist Assefa a amélioré ce temps en terminant en force pour s'imposer avec près de trois minutes d'avance sur Jepkosgei (2:18:43). La championne olympique néerlandaise Sifan Hassan a terminé troisième (2:18:59).
Compte tenu de la force du peloton, le record du monde féminin était l'objectif. Dans cette optique, le groupe de tête composé de Jepkosgei, Assefa, Hassan et Megertu Alemu a suivi les meneuses d'allure sur les 5 km en un temps fulgurant de 15 min 34 s, non seulement dans le rythme visé de 2 min 15 s, mais aussi en dessous de 2 min 12 s.
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Le quatuor a maintenu ce rythme sur les 10 km, atteignant cette marque en 31 min 16 s. Assefa et Jepchirchir se sont échappées à mi-parcours, qu'elles ont franchi en 1 min 06 s 40 s, 10 secondes devant Hassan.
Le duo de tête a continué à creuser l'écart et, après avoir franchi les 35 km en 1 min 52 s 12 s, Assefa a créé l'échappée. Un 24e mile en 5 min 03 s a fait la différence et, au 40e km, Assefa comptait 56 secondes d'avance.
Elle a franchi la ligne d'arrivée en 2 h 15 min 50 s, soit le troisième meilleur temps de sa carrière, derrière son temps de 2 h 11 min 53 s remporté à Berlin en 2023, qui constituait à l'époque un record du monde pour un marathon féminin en course mixte, et son temps de 2 h 15 min 37 s, également réalisé à Berlin en 2022.
Peu de temps plus tard, la course masculine a été remportée par le Kényan Sabastian Sawe en 2 h 02 min 27 s, soit le deuxième meilleur temps jamais réalisé au marathon de Londres. Le détenteur du record du monde du semi-marathon, l'Ougandais Jacob Kiplimo, a terminé deuxième pour ses débuts sur marathon, avec un temps de 2 h 03 min 37 s.
