Addis Ababa — Des efforts sont déployés pour que les sites géo-patrimoniaux éthiopiens deviennent des géoparcs mondiaux de l'UNESCO, a annoncé le ministre d'État au Tourisme, Sileshi Girma, lors d'une conférence de presse organisée par le ministère.

Le ministre d'État a déclaré que l'Éthiopie avait lancé un effort concerté pour que ses sites géologiques importants soient désignés comme Géoparcs mondiaux de l'UNESCO.

Dans le cadre de cette initiative, le ministère s'est associé à l'UNESCO qui a organisé une session de formation pour les chercheurs internationaux les 13 et 14 mai 2025.

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La formation, qui avait pour thème "Les géoparcs mondiaux de l'UNESCO et le rôle du géotourisme dans le développement durable", a été suivie de visites de sites pour les responsables des organismes fédéraux et régionaux de tourisme, les professionnels éthiopiens du géotourisme et les experts de l'UNESCO.

Ces visites ont permis de découvrir des sites clés, notamment les sites archéologiques de Tiya et Melka Kunture, ainsi que d'importants sites du patrimoine géologique dans la région centrale de l'Éthiopie.

Au cours de ces visites, Sileshi a mis en évidence les nombreux sites éthiopiens présentant des formations géologiques clairement visibles et démontrables.

Il a noté que le développement des géoparcs est un secteur naissant dans le pays, mais il a souligné les efforts en cours pour enregistrer ces sites précieux dans le réseau international des géoparcs.

Le ministre d'État a également souligné l'importance d'explorer de nouvelles voies touristiques telles que le géotourisme, au-delà de l'accent traditionnellement mis sur la culture, l'histoire et certaines attractions naturelles.

Il a ajouté que les avantages du secteur touristique s'accroissent grâce à une gestion de plus en plus professionnelle.

M. Sileshi a noté que de nombreux patrimoines sont en train d'être transformés en destinations touristiques, les parcs étant préservés et équipés de l'infrastructure nécessaire pour devenir des centres touristiques.

Ce développement, a-t-il souligné, ouvre également des possibilités dans des régions auparavant moins connues, ce qui profite directement aux communautés locales et améliore leurs moyens de subsistance.

L'Éthiopie est riche en ressources géotouristiques, notamment des sites remarquables comme la grotte de Sof Omar, Gheralta, Konso, Afar, les montagnes de Bale et les parcs nationaux des hautes terres du Nord, a souligné le ministre d'État.

Il a ajouté que si l'UNESCO a reconnu 229 géoparcs mondiaux dans 50 pays, seuls deux se trouvent en Afrique.