Dans un continent où l'optimisation des ressources est capitale pour le développement, la transformation digitale des secteurs stratégiques, comme la santé, devient une priorité. Les Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement, qui se tiendront du 26 au 30 mai 2025 à Abidjan, aborderont cette thématique essentielle sous le thème « Tirer le meilleur parti du capital de l'Afrique pour favoriser son développement ».
L'essor des start-ups africaines, comme Blink Pharma au Maroc, illustre la manière avec laquelle l'innovation peut optimiser les ressources disponibles et améliorer l'accès aux services de santé.
Une digitalisation au service des patients et des pharmaciens
Première plateforme digitale de ce genre au Maroc, Blink Pharma révolutionne la gestion des stocks et des transactions entre pharmaciens, grossistes et laboratoires. En centralisant les commandes, la start-up marocaine renforce l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique, essentielle à la continuité des soins.
Fondée en 2020 à Casablanca par Ali Sami et Adil Bertul, deux experts du secteur de la santé, Blink Pharma a su profiter de l'accélération de la transformation numérique durant la pandémie de Covid-19. Ils ont bâti leur projet sur leurs connaissances précises de l'environnement médical, scientifique et réglementaire.
Blink Pharma a développé, dans un premier temps, des applications mobiles gratuites, disponibles sur Android et iOS. Quelque 4.000 pharmacies sur 10.000 environ dans le pays se sont ainsi connectées à plus de 40 grossistes et une vingtaine de laboratoires. La start-up donne la possibilité aux pharmacies de passer directement leurs commandes via une plateforme d'échange de données. Cela permet d'éviter les ruptures de stock ou les retards de livraison de médicaments en assurant une continuité de la chaîne logistique.
Le lancement de la start-up en pleine période de Covid-19 apparaissait au départ comme un défi impossible pour les deux fondateurs. Pourtant, le confinement a ouvert une fenêtre d'opportunité : « Avec la pandémie, nous avons connu une accélération de la digitalisation de l'activité des pharmaciens qui aurait pris six ou sept ans de plus s'ils n'avaient pas été contraints de travailler à distance », explique Sami Ali, le président-directeur général de Blink Pharma. Ce médecin de formation, a travaillé pendant une vingtaine d'années dans l'industrie pharmaceutique dans différents pays.
La start-up appuie la numérisation du secteur par la mise au point d'un logiciel de gestion 4.0, qui gère l'activité mais aussi la performance et améliore les prévisions des pharmacies. La prochaine étape de son développement consiste à amener le plus grand nombre de pharmaciens à utiliser sa nouvelle plateforme, payante dans sa version premium.
En quelques années, la jeune pousse a bien grandi : de quatre employés en 2020, elle compte désormais 17 salariés, notamment pour asseoir son développement commercial. En mai 2022, Blink Pharma a franchi un tournant décisif en réalisant une première levée de fonds auprès d'Azur Innovation Fund, activement soutenu par la Banque africaine de développement. Ce fonds public-privé d'amorçage, finance non seulement des start-ups innovantes au Maroc mais fournit aussi, en complément, des services de mentorat, de coaching, d'assistance technique et de monitoring.
Dans les prochaines années, Blink Pharma espère établir des ponts avec les organismes payeurs pour mieux servir les patients, dans le cadre de la couverture sociale qui se généralise au Royaume du Maroc. Sa technologie, qui a la capacité de vérifier la véracité d'une transaction, lui permet de sécuriser le tiers payant. Une fois sa présence consolidée au Maroc, la start-up compte se lancer à l'international, en commençant par une quinzaine de pays en Afrique, dont le Nigeria et le Sénégal.
Résolument optimiste, Ali Sami voit le Maroc comme « un pays d'opportunités, parce que beaucoup de choses sont encore à faire. La transformation numérique du secteur pharmaceutique s'inscrit dans le sillage plus général de l'émergence du pays. »
Car l'innovation, soutenue par la Banque africaine de développement sur le continent, est bien au coeur du développement social et économique du Maroc. Elle est aussi un vecteur de création d'emplois et un puissant moteur pour l'entreprenariat des jeunes.
