Au Gabon, arrivée le 26 mai 2025 à Libreville de la dépouille de l'ancien international gabonais, Aaron Boupendza. Attaquant vedette des Panthères du Gabon avec 35 sélections et 8 buts, le footballeur est décédé à 28 ans le 16 avril dernier en Chine à la suite d'une chute du 11e étage de son immeuble. Une enquête de la police chinoise a privilégié la thèse d'un suicide.

Arrivé le 26 mai 2025 à Libreville, le cercueil est porté par les membres de la famille d'Aaron Boupendza. L'émotion est vive parmi les parents, amis, connaissances et vedettes de l'équipe nationale masculin de football du Gabon venus assister au rapatriement de la dépouille.

Stéphane Nguema, ancien capitaine des Panthères, pleure la disparition d'une étoile : « Aaron était vraiment un joueur exceptionnel qui avait énormément de talent. Mais, ce qu'il faut retenir, c'est qu'il va énormément nous manquer à tous. »

« Je ne comprends pas et personne ne comprend sa mort »

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Audacieux et très rapide, Boupendza, porteur du numéro 9, avait l'admiration des Gabonais. « Aaron Boupendza m'a beaucoup fait rêver, lance une femme présente à la cérémonie. Surtout à la CAN au Cameroun [début 2022, NDLR]. C'est là, particulièrement, que j'ai connu ce joueur et que j'ai apprécié son talent ». Un autre, abonde : « Boupendza était un joueur vraiment décisif et percutant. »

L'émotion reste forte et les questions nombreuses après les événements du 16 avril 2025, quand Aaron Boupendza a chuté du 11e étage de son immeuble d'Hangzhou en Chine. « J'ai cru que c'était un poisson d'avril, soupire le même Gabonais venu à l'aéroport Léon Mba. J'ai douté, sur le coup. Il faudrait vraiment qu'on soit bien informé ». Un autre, conclut : « Je ne comprends pas et personne ne comprend sa mort. »

Les autorités gabonaises ont promis des funérailles nationales pour l'ancien attaquant de la sélection.