Dans moins d'un mois, l'équipe nationale féminine de basketball 3x3 de Madagascar, les Ankoay, disputera sa toute première Coupe du monde, du 23 au 29 juin à Oulan-Bator, en Mongolie.
En pleine phase de préparation, les joueuses malgaches ont effectué un déplacement stratégique à Bakou, en Azerbaïdjan, pour participer à la FIBA 3x3 Women's Series, le 26 mai. Un tournoi servant de test grandeur nature avant l'échéance mondiale.
Le tirage au sort a réservé aux Ankoay une poule A redoutable, aux allures de groupe de la mort. Elles affronteront la Chine, 2e mondiale (1 316,097 pts), la Pologne (5e, 951,300 pts), l'Italie (10e, 775,425 pts) et l'Australie (15e, 557,933 pts). Madagascar, classée 44e avec 97,387 points, endosse le rôle du Petit Poucet et manque d'expérience de haut niveau.
Pour les Ankoay dames, cette participation constitue un événement historique, car c'est une première dans l'histoire du basketball 3x3 malgache à ce niveau. Elle témoigne des progrès réalisés dans le développement de la discipline sur la Grande Île. Le tournoi offrira aux joueuses une expérience unique, face à l'élite mondiale.
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Vitrine exceptionnelle
Malgré leur manque d'expérience, les Malgaches n'abordent pas la compétition en victimes. Leur prestation à Bakou, marquée par une victoire contre la Roumanie (21-20) et une défaite face à l'Italie (15-21), a servi de point de repère pour corriger les lacunes à temps.
La force des Ankoay réside dans leur solidarité, leur vitesse et leur intensité défensive, des atouts cruciaux en 3x3, discipline rapide où tout peut basculer en une seule action.
« C'est une poule très difficile, les adversaires des Ankoay ont de l'expérience. Mais tout dépend de la préparation », confie Mathieu Rakotomalala, entraîneur adjoint des Ankoay filles.
Ce Mondial représente aussi une vitrine exceptionnelle pour une sélection sacrée championne d'Afrique en 2024. Chaque apparition sur la scène internationale sera une opportunité de montrer que Madagascar mérite sa place parmi les grandes nations du 3x3.
Chaque point marqué comptera, non seulement sur le tableau d'affichage, mais aussi dans l'histoire du sport féminin malgache.
Au-delà du terrain, les joueuses portent une mission symbolique : inspirer la jeunesse et incarner une nouvelle génération de sportives ambitieuses.
Même si une qualification en phase finale semble difficile, la compétition sera riche d'enseignements.
Le véritable objectif est ailleurs : apprendre, progresser, représenter dignement le pays. Alefa Ankoay.
