Addis-Abeba — Une mère sud-africaine a été condamnée à la prison à vie pour l'enlèvement et le trafic de sa fille de six ans, Joshlin Smith, disparue il y a plus d'un an.
Un témoin a déclaré que l'enfant avait été vendue à un guérisseur traditionnel pour 1 100 dollars américains, a-t-on appris.
Kelly Smith, de son nom complet Racquel Chantel Smith, a été condamnée aux côtés de son petit ami, Jacquen Appollis, et de leur ami, Steveno van Rhyn.
Suivez-nous sur WhatsApp | LinkedIn pour les derniers titres
Tous trois ont été condamnés à la prison à vie pour traite d'êtres humains et à dix ans de prison supplémentaires chacun pour enlèvement. Les peines ont été prononcées par le juge Nathan Erasmus à Saldanha Bay, une ville de la côte ouest de l'Afrique du Sud, où le procès a été déplacé dans un centre sportif local pour permettre à la communauté d'y assister.
Joshlin, la fille de Smith, a disparu en février 2024, déclenchant des recherches à l'échelle nationale. Initialement considérée comme une victime, de nombreux membres de la communauté se sont mobilisés pour aider la police à retrouver la jeune fille près de leur quartier pauvre, près de la baie de Saldanha.
Une photo de Joshlin, souriante, les cheveux attachés en couettes, a été largement diffusée en Afrique du Sud pendant la traque.
Cependant, l'affaire a pris une tournure sombre avec l'arrestation de Smith. Lors du procès, un témoin a déclaré que Smith avait admis avoir vendu sa fille, ainsi que les deux hommes, pour environ 1 100 dollars à un guérisseur traditionnel qui recherchait l'enfant pour des parties de son corps.
Le verdict du juge n'a pas précisé à qui l'enfant avait été vendue ni ce qui lui était arrivé exactement, mais a confirmé qu'elle avait été vendue à des fins d'esclavage ou de pratiques apparentées. À ce jour, Joshlin est toujours portée disparue.
