Pour leur entrée en lice dans le tournoi international Canadian Shield, disputé à Toronto, les Éléphants de Côte d'Ivoire se sont inclinés (1-0) face à la Nouvelle-Zélande. Une défaite sur le terrain, certes, mais une victoire éclatante dans les tribunes, où la diaspora ivoirienne a brillé par sa ferveur et sa mobilisation exceptionnelle dans la nuit du samedi 7 juin 2025.
Venant des quatre coins du Canada - d'Ottawa, Montréal, Québec, Vancouver - et même d'autres villes nord-américaines, des centaines d'Ivoiriens ont répondu à l'appel lancé par Son Excellence Monsieur Ouattara Bafétigué, Ambassadeur de Côte d'Ivoire au Canada. Objectif : soutenir les champions d'Afrique dans une ambiance festive, haute en couleurs, rythmée par les danses et chants typiquement ivoiriens.
Drapeaux en main, maillots fièrement portés, familles et groupes d'amis ont convergé vers le stade pour encourager les Éléphants. Une occasion rare pour cette communauté de voir jouer leur équipe nationale en Amérique du Nord, qu'elle n'a pas manquée.
Présent dans les tribunes, le Ministre délégué des Sports et du Cadre de Vie, M. Adjé Silas METCH, a pu constater la ferveur intacte des supporters ivoiriens, en dépit d'un résultat sportif en deçà des espérances.
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Cette mobilisation exemplaire illustre l'attachement profond de la diaspora ivoirienne aux couleurs nationales, même à des milliers de kilomètres de la terre natale.
Le tournoi Canadian Shield, qui réunit la Côte d'Ivoire, la Nouvelle-Zélande, l'Ukraine et le Canada (pays hôte), fait figure de répétition générale avant la Coupe du Monde 2026, que coorganiseront le Canada, les États-Unis et le Mexique. Une compétition mondiale à laquelle les Ivoiriens rêvent de participer à nouveau. Pour mémoire, leur dernière apparition en Coupe du Monde remonte à l'édition de 2014, au Brésil.
Pour espérer remporter ce tournoi, les hommes du sélectionneur Emerse Faé devront impérativement s'imposer lors de leurs prochaines confrontations contre le Canada et l'Ukraine.
