Abuja — Un prêtre catholique a été tué au Nigeria alors qu'il tentait d'apaiser une dispute familiale. Le Père Godfrey Oparaekwe, curé de l'église Saint-Ambroise à Ubakala, Umuahia South LGA, dans l'État d'Abia (au sud du Nigeria), est décédé dans la soirée du 17 juin.

Selon les informations communiquées à l'Agence Fides par le diocèse d'Umuahia, le prêtre s'était rendu au domicile de l'homme, en compagnie de la fille du couple et d'un autre homme, pour récupérer une moto appartenant à la jeune fille. Le couple était en crise depuis longtemps, à tel point que la femme et les enfants avaient quitté le domicile, laissant l'homme seul. Le père Oparaekwe avait tenté de servir de médiateur, mais il avait été menacé par l'homme.

Dans la soirée du 17 juin, celui-ci a en effet frappé par surprise le père Oparaekwe avec un couteau, le blessant gravement, puis a menacé les autres personnes avec la même arme. L'agresseur a été immobilisé tandis que le père Oparaekwe était transporté à l'hôpital. Quelques heures après son admission, le prêtre est décédé.

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Le père Godfrey est né le 4 octobre 1953 à Ulakwo, Owerri, au Nigeria. Il a été ordonné prêtre en 1983 au séminaire Saint-Joseph d'Ulakwo, Oweni, au Nigeria, dans le diocèse d'Umuahia. En 2000, il a obtenu une maîtrise en théologie à la Franciscan University de Steubenville, en Arizona.

De 2002 à 2012, il a occupé diverses fonctions dans le diocèse de Tucson, en Arizona (États-Unis), avant de retourner au Nigeria.