À un mois du coup d'envoi du Championnat d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies 2024, le Sénégal et la Guinée vont se mesurer à deux reprises, les 4 et 7 juillet, au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio.
Deux matches amicaux au parfum de derby ouest-africain, dans un contexte de préparation intense et de montée en puissance avant la grand-messe prévue en août en Afrique de l'Est.
Le Sénégal, tenant du titre et désormais sous une nouvelle direction technique, a posé ses valises au Centre technique Jules-François Bocandé, véritable quartier général des Lions locaux. Objectif : construire une équipe capable de conserver la couronne glanée en 2023, après un sacre aussi inattendu que retentissant face à l'Algérie, pays hôte.
En face, la Guinée a choisi une stratégie audacieuse : installer une partie de sa préparation... sur le sol sénégalais. Une décision approuvée par les autorités sportives locales et qui traduit à la fois une volonté de proximité logistique et un choix tactique assumé. S'immerger chez le champion, pour mieux s'y confronter.
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Le choix n'est pas neutre. La dernière campagne de qualifications s'était soldée par une élimination douloureuse du Syli B'... par le Sénégal. Cette double confrontation aura donc des airs de revanche pour les Guinéens. Et plus encore, une répétition générale grandeur nature pour jauger leurs ambitions.
Avec la fin du championnat domestique en Guinée, l'encadrement technique pourra s'appuyer sur l'ensemble de l'effectif local, sans contrainte de calendrier. Les hommes d'Abdoulaye Baldé - ou son successeur - disposeront ainsi de leur meilleure cartouche pour défier les champions en titre.
Côté sénégalais, l'enjeu est double : maintenir le cap du succès et créer les automatismes nécessaires avant d'entrer dans un groupe D particulièrement relevé, où les Lions locaux retrouveront le Nigeria, le Soudan et le Congo. Une poule dense, piégeuse, où chaque détail comptera.
Pour la Guinée aussi, la tâche s'annonce corsée. Logée dans le groupe C aux côtés de l'Ouganda (pays hôte), de l'Algérie, du Niger et de l'Afrique du Sud, la bande à Morlaye Sylla sait que les marges d'erreur seront minces. D'où l'importance de ces deux tests à Dakar.
Mais ces matches vont bien au-delà du simple galop d'essai. Ils incarnent tout ce que le CHAN représente : la rivalité régionale, la fierté nationale, et surtout la valorisation du football local. Car au-delà des stars de l'étranger, ce sont bien les talents du cru qui auront l'honneur de faire briller leurs couleurs.
À Diamniadio, c'est donc bien plus qu'un amical à huis clos qui se jouera : c'est un bras de fer tactique, une montée en température, et peut-être un premier aperçu de ceux qui, en août, prétendront sérieusement au sacre continental.
