- Starlink a rouvert les inscriptions de nouveaux utilisateurs à Nairobi et dans tout le Kenya après avoir interrompu les activations pendant plus de sept mois en raison de la congestion du réseau.
- Cette pause fait suite à une augmentation de la demande qui a dépassé les capacités locales, entraînant un ralentissement des vitesses et des interruptions de service.
- Une nouvelle station terrestre à Nairobi, lancée en janvier 2025, a contribué à réduire la congestion, bien que la demande continue de peser sur le réseau dans les zones urbaines.
Starlink a rouvert les inscriptions de nouveaux utilisateurs à Nairobi et dans tout le Kenya après avoir interrompu les activations pendant plus de sept mois en raison de la congestion du réseau. Le gel, qui a commencé à la fin de l'année 2024, a touché des zones importantes comme Kiambu, Machakos et Kajiado. Plusieurs clients ont confirmé des activations réussies en juin, la carte de couverture de Starlink indiquant désormais une disponibilité totale.
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La pause a fait suite à une augmentation de la demande qui a dépassé la capacité locale, entraînant des vitesses plus lentes et des interruptions de service. Une nouvelle station terrestre à Nairobi, lancée en janvier 2025, a permis de désengorger le réseau, même si la demande continue de le solliciter dans les zones urbaines.
Malgré les frictions réglementaires - le Kenya prévoit d'augmenter de 837 % les droits de licence pour les satellites et d'ajouter une taxe de 0,4 % sur le chiffre d'affaires - le service de Starlink reste vital, en particulier dans les zones éloignées et périurbaines qui ne sont pas couvertes par la fibre optique. Le coût du matériel de 30 000 KES (232 $) et les frais mensuels de 6 500 KES (50 $) n'ont pas empêché l'adoption du service par les foyers, les écoles et les entreprises.
Le retour des inscriptions actives de Starlink au Kenya témoigne d'un nouvel élan, mais il s'inscrit dans un paysage de plus en plus concurrentiel et politiquement complexe. Le fournisseur d'accès à Internet par satellite a atteint plus de 19 000 utilisateurs à la fin de l'année 2024, bien qu'il n'ait pas de bureau physique et qu'il s'appuie uniquement sur des opérations en ligne. À mesure que la demande s'étend au-delà des villes, Starlink est devenu le fournisseur privilégié dans les régions mal desservies.
Mais sur les marchés urbains et périurbains, les géants locaux des télécommunications se défendent. Safaricom propose désormais des routeurs 5G pour une fraction des coûts de Starlink, avec des appareils à partir de 3 000 KES (23 dollars) et des plans à 4 000 KES (31 dollars). Airtel s'est associé à Starlink pour la liaison satellite en milieu rural, et Safaricom serait en train d'explorer ses propres partenariats satellitaires.
Entre-temps, la pression réglementaire s'intensifie. L'augmentation de la redevance de licence proposée par le Kenya, qui passerait à plus de 115 000 dollars, et l'instauration d'une taxe sur le chiffre d'affaires auraient un impact sur tous les fournisseurs de services Internet par satellite, les plus petits d'entre eux étant les plus touchés.
Le modèle allégé de Starlink, uniquement en ligne - efficace pour la montée en puissance - a également donné lieu à des plaintes concernant des retards de service et des lacunes dans l'assistance à la clientèle.
