Les répercussions économiques des droits de douane imposés par l'administration Trump à tous ses partenaires commerciaux se font déjà durement sentir dans les pays les plus pauvres et dépendants. C'est le cas du Lesotho. Le petit royaume, enclavé au coeur de l'Afrique du Sud, subit déjà des pertes d'emploi massives et a déclaré « l'état de catastrophe nationale » en raison de la forte progression du chômage et de pertes massives d'emplois.

Avec des droits de douanes fixés par les États-Unis à 50%, le Lesotho est devenu en avril, le pays le plus sanctionné par la nouvelle politique commerciale de Donald Trump. Malgré leur suspension partielle et temporaire, c'est une catastrophe pour ce pays pauvre, dont la petite économie dépend considérablement des exportations textiles. La plupart en direction des États-Unis, pour confectionner les jeans Levi's par exemple.

Des exportations exemptées jusqu'alors de droits de douane dans le cadre de l'accord commercial Agoa. L'annonce de Donald Trump a donc eu l'effet d'une bombe, entraînant des annulations de commandes et des licenciements dans les usines.

Alors que le pays fait déjà face à un taux de chômage très élevé, à 38% chez les jeunes en février selon le gouvernement, ce dernier estime que 40 000 emplois supplémentaires sont menacés en cas de non-renouvellement de l'Agoa.

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L'état de catastrophe, instauré pour deux ans, doit lui permettre de débloquer des fonds plus facilement pour faire face à la crise, alors que le pays est aussi durement affecté par les coupes dans le programme d'aide américain concernant notamment la lutte contre le VIH.