En Côte d'Ivoire, la première édition de l'Ivoire Tech Forum se tient à Abidjan du 9 au 11 juillet, un salon pour mettre en avant les acteurs de l'économie numérique. Le pays compte ainsi entre 250 et 300 startups actives selon le gouvernement. Des jeunes pousses qui cherchent à attirer les investisseurs.
Dans le salon, une quarantaine de startups présentent leurs services : solutions de paiement mobile, poubelles connectées, vente d'objets d'art...
Francesca Seka a cofondé Graya, une appli contre le gaspillage alimentaire. « On connecte les restaurants, les boulangeries, les supermarchés - qui ont du mal à vendre leurs invendus - à la population qui veut des bons plans, mais à moindre coût », explique-t-elle.
Graya compte 1 500 clients après six mois d'activité, suffisant pour avoir des financements selon cette ex-employée de la grande distribution. « Franchement, ça n'a pas été facile le volet financement, donc on investit de nos poches, on a reçu quelques accompagnements pour pouvoir attirer maintenant vers nous des investisseurs », précise Francesca Seka.
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Recul des levées de fonds
Le problème est que les levées de fonds ralentissent - moins de trois milliards d'euros l'an dernier. Au Nigeria, près de 15 startups ont ainsi dû fermer ces 18 derniers mois.
Mais pour l'entrepreneur Steven Bedi, les jeunes pousses ivoiriennes sont paradoxalement plus solides. « On a bâti des start-up résilientes, qui n'ont juste pas les moyens pour "scale-up", c'est ça l'avantage qu'on a eu à ne pas avoir un écosystème irrigué de cash », explique-t-il.
Reste que l'Ivoire Tech Forum doit permettre au secteur de passer à la vitesse supérieure. « Nous appelons les investisseurs à venir en Côte d'Ivoire. Il y a vraiment des pépites qu'il faut forcément lancer », lance Alex Degny, président du CI20, l'association des start-up. Selon le fonds de capital risque Partech, les start-up ivoiriennes ont levé 25 millions d'euros en 2024, 17 fois moins que leurs homologues nigérianes.
Le ministère ivoirien de la Transition numérique veut atteindre la barre des 1 000 startups d'ici à cinq ans. Pour cela, la création d'un fonds pour l'innovation technologique a été annoncée jeudi 10 juillet- 100 milliards de francs CFA, 150 millions d'euros de capital initial grâce aux contributions espérées du secteur privé, notamment des banques.
Il y a seulement 7 ou 8 ans, nous étions à peine à une vingtaine de start-up. Passer de 20 à 300, ça veut dire qu'il y a un réel potentiel. Il faut agir pour tirer le meilleur profit de ces start-up. Et nous pensons que l'accélération de la transformation de l'économie ivoirienne passe par ce type de dispositif. Voilà pourquoi nous l'implémentons.
