Addis Ababa — Le président américain Donald Trump intensifie son programme de droits de douane en annonçant son intention d'imposer de nouveaux droits de douane de plus de 10 % sur les importations en provenance de pays plus petits, notamment plusieurs pays d'Afrique et des Caraïbes.
Cette décision marque un changement radical dans la politique commerciale des États-Unis, visant ce que Trump décrit comme un traitement "réciproque".
Plusieurs pays africains se préparent déjà à de fortes augmentations.
Le Lesotho, un petit pays d'Afrique australe, pourrait se voir imposer des droits de douane allant jusqu'à 50 % sur les produits exportés vers les États-Unis. Bien que les droits de douane soient actuellement suspendus pendant une période de consultation de trois mois, les inquiétudes grandissent quant aux retombées économiques à long terme.
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"Il s'agit de pays. Beaucoup d'entre eux, vous savez, environ 200 pays", a déclaré M. Trump en réponse à des questions sur les pays qui seraient touchés. "Nous fixerons probablement un tarif unique pour chacun d'entre eux.
Le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, a soutenu cette initiative, affirmant que le président avait l'intention de traiter les petites nations de la manière qu'il jugeait la plus efficace. "Les pays des Caraïbes, les pays africains. Ils sont nombreux", a déclaré M. Lutnick.
L'Organisation mondiale du commerce exhorte les États-Unis à reconsidérer leur position. La directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a demandé que les pays africains soient exemptés des droits de douane proposés, avertissant que de telles mesures pourraient gravement nuire aux économies en développement et réduire à néant des années de progrès.
Alors que la période de consultation se déroule, les pays concernés et les organismes commerciaux internationaux appellent au dialogue.
Ils espèrent éviter une nouvelle vague d'instabilité économique, en particulier pour les économies vulnérables qui dépendent des exportations.
