Face à la destruction massive des bois de santal sur les terres publiques et privées, le gouvernement a pris des mesures strictes. C'est ce qu'a déclaré le ministre de l'Agro-industrie, Arvin Boolell, en réponse à une question parlementaire du député Manoj Seeburn. Le bois de santal, inscrit comme plante protégée sous la Forests and Reserves Act, est l'un des bois les plus chers au monde, notamment pour ses propriétés cosmétiques et thérapeutiques. Son coeur de bois peut atteindre plus de 400 dollars le kilo sur le marché international.

Entre 2023 et 2024, 1 706 tonnes de santal ont été exportées vers des pays comme les Émirats arabes unis, l'Inde et la Chine, avec un pic alarmant d'exportations qui a mené à l'adoption d'une interdiction stricte en mai 2025. Depuis, toute coupe, exploitation ou exportation est interdite pour une durée de dix ans.

Pour faire respecter cette interdiction, des patrouilles régulières sont menées par la Forestry Service, avec le soutien de la SMF et de la police. Un programme de reboisement a aussi été lancé, accompagné d'un encadrement technique pour encourager la plantation de santal à Maurice.