Environ 1.500 étrangers arrêtés à al-Sabaa, une banlieue de la capitale libyenne

Les forces de sécurité ont arrêté hier près de la capitale libyenne Tripoli environ 1.500 travailleurs étrangers en situation irrégulière, ont annoncé les autorités qui tentent de contenir le problème de l'immigration clandestine en Libye.

L'opération policière a été menée à l'aube à al-Sabaa, une banlieue de Tripoli, «sous la supervision directe du ministre (du Travail, Ali al-Abed), en présence d'inspecteurs du travail, de l'Agence de lutte contre l'immigration illégale et de la police municipale», a indiqué le ministère du Travail.

Des «inspections ont permis de découvrir des logements où vivent des travailleurs étrangers sans papiers. Ces travailleurs, de nationalités diverses, n'ont ni permis de séjour, ni passeport officiel, ni même un carnet de santé», a précisé aux journalistes M. Abed.

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Des centaines d'étrangers, en majorité des Egyptiens mais également originaires d'Afrique sub-saharienne, vivent depuis des années dans un camp entouré de murs et fermé par un grand portail.

A l'intérieur, une supérette, un boucher, des marchands de légumes, a constaté un journaliste de l'AFP.

«Environ 1.500 étrangers vivent dans ce camp», a précisé M. Abed. «Ils seront transférés vers les centres de l'Autorité de lutte contre l'immigration clandestine. Des poursuites judiciaires seront engagées à leur encontre», avant leur éventuel renvoi vers leurs pays respectifs.

Lors d'une réunion à Tripoli début juillet avec des responsables européens, le chef du gouvernement d'unité nationale Abdelhamid Dbeibah a annoncé un plan pour lutter contre l'immigration clandestine.

Entre 3 et 4 millions de migrants «entrés illégalement» se trouvent en Libye, située à quelque 300 kilomètres des côtes italiennes, selon le ministre de l'Intérieur, Imad Trabelsi.

Passeurs et trafiquants ont profité du climat d'instabilité qui règne en Libye depuis la chute et la mort de l'ancien dictateur Mouammar Kadhafi en 2011 pour développer des réseaux clandestins.

Deux gouvernements rivaux s'y disputent le pouvoir: celui installé à Tripoli et reconnu par l'ONU, l'autre à Benghazi (Est), soutenu par le puissant maréchal Khalifa Haftar.