L'équipe malgache a quitté Palavas-les-Flots la tête basse après son élimination en quarts de finale lors de la quatrième étape des Masters de Pétanque. La triplette composée de Jean François Rakotondrainibe, alias Zigle, Faratiana Rakotoniaina (Tiana Kely) et Yves Rakotoarisoa s'est inclinée 13 à 10 face à l'équipe Montoro, subissant une contre-performance inattendue dans un tournoi où elle était donnée parmi les favoris. Considérée comme redoutable avec deux des meilleurs tireurs malgaches du moment, Zigle et Yves, et le talentueux milieu Tiana Kely, la formation malgache a peiné à imposer son jeu.

Le match, serré jusqu'au bout, a vu l'équipe Montoro prendre l'ascendant dans les dernières mènes. Pire encore, lors des tirs de départage face à l'équipe Wildcard, Madagascar n'a pu glaner les deux points de consolation, s'inclinant 67 à 54. Une déconvenue qui prive l'équipe de précieux points dans la course au Final Four, prévu les 8-10 septembre à La Talaudière.

Zigle, sous pression

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Le revers met en lumière les difficultés récentes de Zigle, champion du monde de tir de précision, dont l'éclat des débuts prometteurs lors de la tournée estivale, marquée par deux victoires éclatantes, s'est estompé. Depuis, l'équipe alignant le tireur vedette n'a triomphé qu'à deux reprises, et cette nouvelle élimination à Palavas-les-Flots alourdit une liste de tournois ratés qui commence à s'allonger. Si la responsabilité ne repose pas uniquement sur ses épaules, son manque de constance alimente les débats parmi les observateurs.

Après avoir dominé à Cluses (20 points) et pris la tête du classement général, Madagascar voit son avance s'étioler avant la cinquième étape à Nevers les 20 et 21 août, où l'équipe malgache devra rebondir rapidement pour préserver ses chances de qualification.