Dakar — Le Maroc a décroché samedi à Nairobi son troisième titre au Championnat d'Afrique des Nations (CHAN), en venant à bout de Madagascar (3-2) au terme d'une finale d'une rare intensité, riche en rebondissements et en suspense.

Dès l'entame de cette finale disputée au centre sportif international Moi de Kasarani, les spectateurs ont assisté à un duel renversant. Madagascar, outsider, ouvre la marque dès la 9e minute par Félicité Manonhantsoa, créant la surprise et plongeant le stade dans l'incertitude.

Mais le Maroc, fidèle à son statut de favori, réagit avec autorité. Youssef Mehri égalise à la 27e minute avant qu'Oussama Lamlioui, l'homme providentiel des Lions de l'Atlas, ne fasse basculer la rencontre juste avant la pause (44e).

Au retour des vestiaires, le match prend une autre dimension. Madagascar, porté par des changements offensifs audacieux, revient dans la partie grâce à Toky Rakotondraibe (68e), relançant le suspense dans une ambiance électrique.

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Pendant plus d'un quart d'heure, les deux équipes se rendent coup pour coup, les occasions s'enchaînent, et chaque offensive fait trembler les tribunes.

C'est finalement à la 80e minute que le match atteint son apogée. Lamlioui, déjà meilleur buteur du tournoi, signe un chef-d'oeuvre en envoyant une frappe lointaine qui surprend le gardien malgache. Un geste de classe qui scelle le sort de cette finale mémorable et offre un sixième but personnel à l'attaquant du RS Berkane.

Les dernières minutes voient Madagascar tout tenter pour égaliser, mais la défense marocaine, solidaire, tient bon jusqu'au coup de sifflet final. Score final : 3-2.

Le Maroc, sacré en 2018 et 2020, s'impose pour la troisième fois et devient la nation la plus titrée de l'histoire du CHAN.

La veille à Kampala, le Sénégal, tenant du titre, avait remporté la médaille de bronze en battant le Soudan aux tirs au but (4-2). Son gardien Marc Diouf a été élu meilleur portier de la compétition.