En République démocratique du Congo (RDC), le Salon du livre du Kongo central, le Salik, se tiendra du 25 au 27 septembre à Kisantu. Une deuxième édition qui va mettre à l'honneur la littérature jeunesse. L'un des objectifs du Salik est de donner goût de la lecture aux plus jeunes. Une mission que se sont données deux autrices qui participeront à cet événement.
De longues oreilles brunes, des rayures blanches et un long coup... Ce drôle d'animal est un okapi que l'on ne trouve que dans les forêts du Congo.
Autrice du livre, Julie Illongo a voulu faire des animaux des héros, pour donner envie de lire aux plus petits : « Quand j'étais à l'école primaire, je ne savais pas ce que c'était un okapi ; je ne savais pas ce que c'était un bonobo. Alors, je me suis dit, pourquoi ne pas présenter ces espèces à ces enfants congolais pour qu'ils puissent non seulement être initiés à la lecture, mais aussi très bien comprendre leur environnement ? »
Une collection d'histoires qui est née d'un constat : les livres pour enfants sont encore trop rares au Congo.
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« Des livres adaptés aux enfants, vraiment qui leur parlent, il n'y en a pas beaucoup. S'il faut en trouver, il faut attendre les livres qui viennent d'ailleurs. Ils coûtent très cher. Eux, ne sont pas à la portée des enfants », a ajouté Julie Illongo.
Un combat mené aussi par la poétesse Elodie Ngalaka qui partage sa passion des lettres avec les plus jeunes : « Dans les écoles, quand je fais des ateliers d'écriture, que je vois le compte rendu de certains élèves, je me dis : ouah ! J'espère que cet élève-là va continuer dans l'écriture parce qu'il pourrait devenir un grand écrivain ; elle pourrait devenir une grande écrivaine. J'aime beaucoup encourager les jeunes parce que faire des choses que l'on aime, ça rend heureux. »
Dans toute la République démocratique du Congo, il n'existe qu'une trentaine de bibliothèques publiques, souvent dépourvues de livres pour enfants et adolescents.
Participation de près de 3 000 écoliers
Grâce à des partenariats avec des écoles de la province du Kongo central, près de 3 000 écoliers participeront au Salik, car l'autre objectif de ce salon, c'est de rendre accessible les livres aux jeunes, en province. C'est ce qu'explique Allegria Mpengani Kutalu, coordinateur du Salik.
Il y a très peu d'accès aux livres. Il n'y a quasiment pas de bibliothèques et de centres culturels qui s'établissent en province. J'ai grandi dans une mission protestante et du coup, les missionnaires qui étaient sur place nous ont ouvert le monde de la littérature. Du coup, j'ai eu cette envie de pouvoir aussi permettre à ces jeunes qui sont mes petits frères, d'avoir aussi cette petite chance-là, de découvrir ce que la littérature peut leur apporter, tout au long de leur parcours ou encore de leur vie. Il y aura beaucoup plus des activités axées sur la jeunesse.
