L'attrait de l'Afrique en tant que pôle d'investissement de premier plan réside dans sa main-d'oeuvre en croissance rapide, ses vastes ressources en énergie renouvelable et son secteur agricole largement inexploité. C'est l'un des principaux messages livrés aux entreprises japonaises par une délégation du Groupe de la Banque africaine de développement qui s'est rendue à Yokohama, la deuxième ville du Japon, du 20 au 22 août 2025.

S'exprimant lors d'un forum sur le « Partenariat économique entre l'océan Indien et l'Afrique », Kevin Chika Urama, économiste en chef et vice-président du Groupe de la Banque africaine de développement chargé de la Gouvernance économique et de la Gestion des connaissances, a déclaré que d'ici 2050, l'Afrique abriterait un tiers de la main-d'oeuvre mondiale, tout en détenant 45 % du potentiel mondial en matière d'énergies renouvelables, combiné à un marché agricole d'une valeur supérieure à 1 000 milliards de dollars.

Il a souligné la résilience de l'Afrique en matière de croissance, avec une moyenne de 4 % sur deux décennies malgré les chocs mondiaux, et plus de vingt pays dépassant les 5 % de croissance par an. « Les investisseurs avisés investissent en Afrique », a-t-il rappelé, notant que quinze des économies à la croissance la plus rapide du monde en 2025 seront africaines.

L'événement était organisé par le journal Nikkei, le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) et le ministère des Affaires étrangères (MOFA).

Kevin Urama a également participé à un dialogue politique de haut niveau sur le thème « Exploiter le potentiel de l'Afrique - renforcer les partenariats entre les banques multilatérales de développement, les institutions financières de développement japonaises et le secteur privé ». L'événement a été marqué par la signature d'un protocole d'accord lançant la sixième phase de l'accord d'Assistance renforcée au secteur privé (EPSA6) entre la Banque et la JICA, l'agence japonaise de coopération internationale, avec pour objectif de mobiliser des capitaux privés supplémentaires pour la croissance durable de l'Afrique. L'accord EPSA VI a un objectif de financement conjoint pouvant atteindre 5,5 milliards de dollars, sur une période de trois ans à partir de 2026.

Lors d'un événement parallèle sur la gestion de la dette organisé par le Fonds monétaire international (FMI) et le ministère japonais des Finances, M. Urama a fait une présentation sur les principales initiatives de réforme des finances publiques de la Banque, notamment l'Académie de gestion des finances publiques, le Forum sur la gestion de la dette pour l'Afrique (DeMFA) et le Réseau de l'initiative des gestionnaires de la dette en Afrique (ADMIN).

Il a souligné la nécessité d'étendre le débat sur la dette au-delà de sa transparence et de sa viabilité, pour couvrir la productivité de la dette - la capacité des gouvernements à garantir que les fonds empruntés sont en mesure de générer des rendements suffisants.

En outre, M. Urama a participé à une réunion bilatérale avec M. Nobumitsu Hayashi, gouverneur de la Japan Bank for International Cooperation (JBIC), pour discuter des infrastructures, du financement climatique et de la collaboration avec le secteur privé.

La délégation du Groupe de la Banque au Japon, dirigée par Kevin Kariuki, vice-président chargé de l'Électricité, de l'Énergie, du Climat et de la Croissance verte, était dans le pays pour participer à la neuvième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (TICAD9). Cette édition triennale de la TICAD a réuni des délégations de 49 pays africains -- dont 33 chefs d'État et de gouvernement -- ainsi que plus de 10 000 participants d'organisations internationales, du secteur privé et de la société civile.

Au cours de la conférence, le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a annoncé l'« Initiative de la région économique de l'océan Indien et de l'Afrique », destinée à renforcer les liens commerciaux et d'investissement entre l'Afrique, l'Inde et le Moyen-Orient.

L'accent mis par la conférence sur la croissance tirée par le secteur privé s'aligne étroitement sur l'Africa Investment Forum (AIF) de la Banque, qui sert de plateforme complémentaire pour transformer les engagements en projets bancables. La forte volonté politique, le lancement de nouvelles initiatives et l'accord EPSA VI soulignent tous le rôle stratégique du Japon en tant que partenaire de la transformation de l'Afrique.

« La TICAD9 a constitué une plateforme solide pour mettre en valeur la résilience économique de l'Afrique, renforcer le leadership de la Banque en matière de gestion de la dette et de gouvernance, et approfondir les partenariats avec le Japon et d'autres parties prenantes », a déclaré M. Urama, à propos de sa mission au Japon.