Lisbonne — La médecin angolaise Brígida dos Santos a reçu vendredi à Lisbonne, au Portugal, le prix « Professeur Docteur Cruz Ferreira », une distinction qu'elle considère comme une nouvelle réussite pour l'Angola, à la veille des célébrations du 50e anniversaire de l'indépendance nationale, le 11 novembre.
Brígida dos Santos a été reconnue comme la meilleure doctorante en médecine tropicale et médecine clinique de l'Institut portugais d'hygiène et de médecine tropicale (IHMT NOVA).
Après avoir exprimé sa satisfaction quant à cette distinction, la lauréate a souligné que ce prix encourageait les recherches futures sur la modification de l'évolution naturelle de la drépanocytose et l'intervention précoce afin d'améliorer la qualité de vie des patients.
Dans une déclaration à la presse immédiatement après la cérémonie, qui s'est déroulée à l'occasion de l'ouverture de l'année académique 2025/2026 de l'IHMT NOVA, elle a également réaffirmé qu'il s'agit d'un « moment très spécial », à la veille des célébrations par l'Angola du 50e anniversaire de son indépendance.
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« Ce prix est dédié à tous les patients atteints de drépanocytose, et plus particulièrement à ceux qui ont participé à l'étude. C'est pour eux que nous travaillons, c'est pour eux que nous accomplissons notre travail quotidien », a-t-elle souligné.
Ce prix a été décerné, suite aux délibérations du Comité des Prix du Mérite Académique de l'IHMT, au meilleur doctorant en médecine tropicale et sciences cliniques.
Elle s'est déroulée dans le cadre de la soutenance de thèse de doctorat en 2024 à l'IHMT, portant sur « L'identification des modificateurs génétiques chez les enfants atteints d'anémie falciforme dans une zone d'endémie palustre, en Angola ».
Pour cette étude, 215 enfants ont été sélectionnés. Le suivi clinique a été réalisé à Luanda et Bengo, et toutes les analyses génétiques ont été effectuées à Lisbonne.
La thèse présentée visait à satisfaire aux exigences pour l'obtention du titre de Docteur en Génétique Humaine et Maladies Infectieuses, pour lequel elle a été major de promotion.
Née en 1970 à Luanda, elle a obtenu son diplôme de médecine à la Faculté de Médecine de l'Université Agostinho Neto d'Angola en 1993 et a terminé sa spécialisation en pédiatrie à l'Hôpital Dona Estefânia de Lisbonne en 2000.
Elle a poursuivi des études postuniversitaires en hématologie à l'Institut National de Santé Dr Ricardo Jorge, à l'Hôpital Dr Fernando Fonseca et à l'École Supérieure des Technologies de la Santé/Institut Polytechnique de Lisbonne.
De 2006 à 2022, elle a dirigé le Centre de soutien aux patients anémiques de l'hôpital pédiatrique David Bernardino de Luanda.
En 2024, elle a soutenu sa thèse de doctorat en génétique humaine et maladies infectieuses à l'Institut d'hygiène et de médecine tropicale de l'Université Nova de Lisbonne.
Depuis 2022, elle est directrice clinique de l'Institut d'hématologie pédiatrique Dr Victória do Espírito Santo.
Elle est l'investigatrice principale angolaise de l'étude multicentrique menée en Afrique (Angola, Ouganda, République démocratique du Congo et Kenya) sur la drépanocytose : efficacité et innocuité du traitement par hydroxyurée chez l'enfant.
Elle a également présidé la Société angolaise d'hématologie.
Par ailleurs, le directeur de l'Institut d'hygiène et de médecine tropicale, l'Angolais Filomeno Fortes, a déclaré qu'il était possible, aux niveaux national et international, d'investir davantage dans la recherche et le soutien aux communautés, en poursuivant des objectifs précis.
Selon le médecin, ce travail doit impérativement commencer au sein des familles, puis se poursuivre dans les écoles primaires et secondaires, afin que, une fois arrivés à l'université, les étudiants disposent des ressources nécessaires à leur développement.
Des membres de la communauté universitaire, des familles et des invités ont participé à l'événement.
