Le Groupe de la Banque africaine de développement a approuvé un montage financier de 211,4 millions de dollars pour stimuler la production agricole et créer des milliers d'emplois dans l'est de l'Angola.

Le projet de développement de la chaîne de valeur agricole dans la région orientale vise à transformer la zone en un pôle alimentaire majeur pour l'Angola et les pays voisins, en tirant parti de sa position stratégique le long de la zone économique du corridor de Lobito.

Le projet permettra de créer 7 500 emplois directs, dont au moins la moitié pour des femmes et un tiers pour des jeunes, et profitera à 1,2 million de personnes dans six provinces : Lunda Norte, Lunda Sul, Moxico, Moxico Leste, Cuando et Cubango.

Ce projet réunit plusieurs sources de financement dans le cadre d'un partenariat novateur. La Banque africaine de développement octroie un prêt de 190,4 millions de dollars, complété par 20 millions de dollars provenant du Mécanisme de financement du Processus de Rome/Plan Mattei, et un don d'un million de dollars provenant du pilier IV de la Facilité d'appui à la transition.

« Ce projet transformateur est essentiel pour faire du corridor de Lobito une infrastructure logistique et un catalyseur de développement, en tirant parti des infrastructures pour la production et la transformation alimentaires », a déclaré Pietro Toigo, chef du Bureau pays pour l'Angola et Sao Tomé-et-Principe de la Banque africaine de développement. « En combinant une technologie de pointe, des infrastructures climato-intelligentes et l'autonomisation des jeunes, nous n'investissons pas seulement dans l'agriculture, nous investissons dans la prospérité future et la souveraineté alimentaire de l'Angola. »

L'Angola importe actuellement des milliards de dollars de denrées alimentaires chaque année, alors qu'il dispose de 35 millions d'hectares de terres arables, dont seulement 17 % sont cultivés. La région orientale, dotée d'abondantes ressources en eau et bénéficiant de conditions agroécologiques favorables, est restée largement sous-développée en raison de décennies de conflit et d'investissements limités.

Ce soutien financier permettra de relever ces défis grâce à trois composantes stratégiques conçues pour bâtir un secteur agricole résilient et productif qui satisfasse à la fois les besoins nationaux pour assurer la sécurité alimentaire et les marchés d'exportation.

La première composante se concentre sur un accroissement spectaculaire de la production agricole en déployant des variétés de semences résilientes au climat et à haut rendement par le biais du programme Technologies pour la transformation de l'agriculture africaine (TAAT). Le projet remettra en état 2 500 hectares de systèmes d'irrigation à l'épreuve du climat et développera 150 000 hectares supplémentaires de terres agricoles, ouvrant ainsi de nouvelles et vastes zones de culture, en mettant l'accent sur la production de céréales et de riz. Pour assurer le transfert des connaissances et l'adoption des meilleures pratiques, 3 000 écoles pratiques d'agriculture seront créées dans les six provinces, offrant ainsi un environnement d'apprentissage pratique aux petits exploitants agricoles.

Six centres agro-industriels seront créés pour servir de pôles d'entrepreneuriat, de création de valeur ajoutée et de développement des compétences, ciblant en particulier les femmes et les jeunes.

Le projet permettra de réhabiliter 400 km de routes secondaires résilientes au climat, reliant les communautés agricoles aux marchés, aux centres de transformation et, surtout, à la zone économique du corridor de Lobito.

Un partenariat novateur avec le Mécanisme africain de financement du développement des engrais révolutionnera l'accès aux engrais grâce à un système de garantie partielle de crédit, facilitant la livraison de 360 000 tonnes d'engrais pendant la durée du projet, ce qui représente un accroissement spectaculaire par rapport à l'utilisation actuelle de seulement 7,9 kg par hectare.

Cette composante accorde également la priorité à l'autonomisation économique des jeunes par le biais d'un développement complet des compétences dans les domaines de l'agro-industrie, de la mécanisation, de la création de valeur ajoutée, de la transformation des denrées alimentaires et de l'entrepreneuriat agricole. Six centres de mécanisation seront équipés d'outils et de machines afin de fournir des services de mécanisation abordables à 900 000 agriculteurs, la moitié des bénéficiaires étant des femmes.

« Ce projet est un catalyseur de la croissance inclusive », a déclaré Neeraj Vij, responsable sectoriel régional au Groupe de la Banque africaine de développement. « En ciblant délibérément les femmes et les jeunes, nous veillons à ce que la transformation économique touche ceux qui en ont le plus besoin. Nous ne nous contentons pas de créer des emplois, nous générons des opportunités de création de richesses, de mobilité sociale et d'autonomisation des communautés. »

Intégration du corridor de Lobito

Quatre des six provinces ciblées -- Moxico, Moxico Est, Cuando et Cubango -- se trouvent dans la zone économique du corridor de Lobito, une initiative d'intégration régionale reliant l'Angola à la République démocratique du Congo et à la Zambie, avec un accès aux ports de l'océan Indien en bout de ligne. Ce positionnement stratégique transforme le projet, le faisant passer d'une intervention de sécurité alimentaire nationale à un projet susceptible de changer la donne pour le commerce agricole régional. Les provinces orientales de l'Angola pourraient ainsi devenir des fournisseurs majeurs des marchés d'Afrique australe.

Le projet sera mis en oeuvre sur cinq ans, de 2026 à 2031, par le ministère angolais de l'Agriculture et des Forêts. Cette opération constitue le premier partenariat entre la Banque et le gouvernement italien autour du corridor de Lobito, l'opération bénéficiant d'un cofinancement de 20 millions d'euros du Mécanisme de financement du Processus de Rome -- Plan Mattei.

Le gouvernement angolais apporte une contribution de 100 millions de dollars en financement parallèle, notamment sous forme de subventions pour la préparation des terres, de contributions en nature sous forme d'espaces de bureaux et de salaires pour les techniciens de terrain et les agents de vulgarisation, et en tirant parti de lignes de crédit existantes auprès de banques commerciales et d'institutions de financement gouvernementales.