À la veille de l'ouverture du Festival des arts et de la culture ouest-africains (ECOFEST) prévue ce dimanche 30 novembre 2025 à Dakar, les ministres de la CEDEAO et de l'UEMOA ont tenu une importante réunion ministérielle consacrée à une question essentielle. Cette question était relative au retour du patrimoine culturel africain dans ses pays d'origine.
Il faut signaler que cette session de haut niveau, organisée après les travaux des experts culturels des États membres, marque une étape décisive dans la dynamique régionale de restitution et de valorisation de l'héritage africain.
Au cours des échanges, les ministres ont examiné et approuvé les recommandations formulées par les experts, notamment la mise en oeuvre du Plan d'action 2027-2031 de la CEDEAO. Plan qui trace les grandes lignes des actions à conduire pour accélérer la restitution des biens culturels. Les discussions ont porté sur les avancées réalisées dans plusieurs États, mais aussi sur les obstacles persistants auxquels sont confrontés les pays ouest-africains dans leurs démarches auprès des institutions et musées étrangers.
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Les ministres ont également analysé l'état des politiques culturelles nationales, la gouvernance des institutions en charge du patrimoine et le développement des industries culturelles et créatives. L'objectif commun est de renforcer les bases structurelles permettant de mieux protéger, gérer et promouvoir les biens culturels une fois restitués.
La réunion a, par ailleurs, insisté sur l'importance d'intensifier la coopération avec les organisations internationales, les partenaires techniques et financiers, ainsi que la société civile et les réseaux professionnels du secteur culturel. Une synergie plus forte est jugée indispensable pour soutenir les États dans leurs démarches, harmoniser les standards régionaux de gestion du patrimoine et assurer une restitution durable et valorisée.
À quelques heures du lancement d'ECOFEST 2025, cette décision conjointe de la CEDEAO et de l'UEMOA envoie un signal fort. Et prévenir que l'Afrique de l'Ouest entend reprendre pleinement possession de son histoire, de sa mémoire et de son patrimoine, et inscrire la culture au coeur de son développement.
