Plus de 1500 participants issus de 62 nationalités s'apprêtent à prendre le départ de la 40e édition du Marathon des sables, prévu du 3 au 13 avril au Sahara marocain.

Cette participation record consacre le rayonnement planétaire de cette épreuve mythique de l'ultra-endurance qui franchit un nouveau cap, portée par un engouement international sans précédent, indiquent les organisateurs dans un communiqué.

Durant 11 jours, dont 9 en immersion totale dans le désert, les concurrents devront parcourir environ 270 kilomètres en autosuffisance alimentaire. Une expérience unique, où l'endurance physique se double d'un défi mental intense, dans un environnement aussi majestueux qu'impitoyable.

Cette édition anniversaire se distingue également par une innovation de taille : pour la première fois, l'étape longue atteindra les 100 kilomètres, renforçant encore la dimension extrême de l'épreuve, relève la même source, ajoutant qu'il s'agit d'un symbole fort pour célébrer quarante ans d'exploits et d'histoires humaines.

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Sur le plan sportif, la bataille promet d'être palpitante. Les figures emblématiques marocaines, à l'image de Rachid El Morabity et Mohamed El Morabity, devront faire face à une concurrence internationale redoutable, incarnée notamment par Ludovic Pommeret ou encore Ryan Sandes. Chez les dames, le niveau s'annonce tout aussi relevé avec des athlètes de renom comme Maryline Nakache, Magdalena Boulet et la Marocaine Aziza El Amrany, déterminées à marquer de leur empreinte cette édition historique.

Né en 1986 avec seulement 23 aventuriers, le Marathon des sables s'est progressivement imposé comme une référence absolue dans le monde de l'ultra-trail, conclut le communiqué.