Dakar — La République Démocratique du Congo s'est qualifiée pour la Coupe du monde 2026 en battant la Jamaïque, 1-0, dans les prolongations, en barrage intercontinental, mardi à Guadalajara (Mexique), devenant ainsi le 10e pays africain à valider son billet, signant son retour sur la scène mondiale après sa seule participation en 1974, sous le nom de Zaïre.
Les Léopards disputeront ainsi leur deuxième phase finale de Coupe du monde, 52 ans après leur unique participation en 1974, à l'époque où le pays évoluait sous l'appellation de Zaïre.
Outre la RDC, l'Afrique sera représentée lors de cette phase finale par l'Afrique du Sud, l'Algérie, le Cap-Vert, la Côte d'Ivoire, l'Égypte, le Ghana, le Maroc, le Sénégal et la Tunisie.
La compétition se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026 dans trois pays d'Amérique du Nord : le Canada, les États-Unis d'Amérique et le Mexique.
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Les Lions du Sénégal, qui prendront part à la compétition, disputeront leur premier match face à la France, une sélection qu'ils avaient battue (1-0) lors de l'édition 2002 organisée conjointement par le Japon et la Corée du Sud.
Le tirage au sort des groupes du Mondial 2026 a été effectué le 5 décembre 2025 à New York. La République démocratique du Congo évoluera dans le groupe K en compagnie du Portugal, de l'Ouzbékistan et de la Colombie.
Voici les groupes de la Coupe du monde 2026 :
Groupe A : Mexique, Afrique du Sud, Corée du Sud, barragiste européen de la voie D (Tchéquie, Irlande, Danemark ou Macédoine du Nord) ;
Groupe B : Canada, barragiste européen de la voie A (Pays de Galles, Bosnie-Herzégovine, Italie ou Irlande du Nord), Qatar, Suisse ;
Groupe C : Brésil, Maroc, Haïti, Écosse ;
Groupe D : États-Unis, Paraguay, Australie, barragiste européen de la voie C (Slovaquie, Kosovo, Turquie ou Roumanie) ;
Groupe E : Allemagne, Côte d'Ivoire, Équateur, Curaçao ;
Groupe F : Pays-Bas, Japon, Tunisie, barragiste européen de la voie B (Ukraine, Suède, Pologne ou Albanie) ;
Groupe G : Belgique, Égypte, Iran, Nouvelle-Zélande ;
Groupe H : Espagne, Cap-Vert, Arabie saoudite, Uruguay ;
Groupe I : France, Sénégal, Norvège, barragiste intercontinental de la voie 2 (Bolivie, Suriname ou Irak) ;
Groupe J : Argentine, Algérie, Autriche, Jordanie ;
Groupe K : Portugal, Ouzbékistan, Colombie, barragiste intercontinental de la voie 1 (Nouvelle-Calédonie, Jamaïque ou République démocratique du Congo) ;
Groupe L : Angleterre, Croatie, Ghana, Panama.
Par ailleurs, le Cap-Vert, qui a obtenu sa première qualification en phase finale de Coupe du monde, est devenu le 14e pays africain à prendre part à une phase finale.
Sur le plan continental, le Cameroun détient le record du nombre de participations à la phase finale du Mondial avec huit présences.
De son côté, l'Égypte, sélection la plus titrée du continent avec sept trophées de la CAN, reste le premier pays africain à avoir participé à une Coupe du monde.
Voici la liste des 13 pays africains ayant déjà disputé une phase finale de Coupe du monde :
Égypte : 1934, 1990, 2018
Maroc : 1970, 1986, 1994, 1998, 2018, 2022
Tunisie : 1978, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022
Algérie : 1982, 1986, 2010, 2014
Nigeria : 1994, 1998, 2002, 2010, 2014, 2018
Cameroun : 1982, 1990, 1994, 1998, 2002, 2010, 2014, 2022
Afrique du Sud : 1998, 2002, 2010
Ghana : 2006, 2010, 2014, 2022
Sénégal : 2002, 2018, 2022
Côte d'Ivoire : 2006, 2010, 2014
Togo : 2006
Angola : 2006
République démocratique du Congo : 1974 (sous le nom de Zaïre)
