L'alerte est lancée. Dans un communiqué publié ce 31 mars à Dakar, l'Autorité de Régulation des Télécommunications et des Postes (ARTP) met en garde contre l'exploitation illégale des « Wifi communautaires » dans plusieurs localités du Sénégal. L'autorité de régulation affirme avoir constaté l'installation de points d'accès permettant à des particuliers de revendre de la connexion Internet, souvent à partir de terminaux de Starlink.

Selon l'ARTP, ces pratiques enfreignent la réglementation en vigueur. « Des points d'accès WIFI, communément appelés "Wifi communautaire", sont installés dans plusieurs localités du territoire national, à partir desquels des individus s'adonnent à la revente et à la fourniture de service d'accès à Internet », indique l'institution.

L'organe de régulation rappelle que la fourniture d'accès à Internet est une activité strictement encadrée. Elle est réservée aux opérateurs titulaires d'une licence ou d'une autorisation délivrée par les autorités compétentes. « La fourniture d'accès à Internet est subordonnée à l'octroi d'une licence ou autorisation », souligne le communiqué, en référence au Code des communications électroniques.

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Face à la multiplication de ces installations, l'ARTP appelle les contrevenants à cesser immédiatement leurs activités. L'institution brandit également la menace de lourdes sanctions pénales contre les exploitants illégaux. En effet, l'article 181 de la loi sur les communications électroniques prévoit « un emprisonnement d'un à cinq ans et une amende de trente à soixante millions de francs CFA » pour toute personne exerçant une activité soumise à licence sans autorisation.

« Les personnes s'adonnant à de telles pratiques sont invitées à arrêter sans délai », prévient l'ARTP, qui assure que les sanctions prévues par la loi seront appliquées en cas de non-respect de la réglementation.