La Retraite Stratégique annuelle du Groupe des Ambassadeurs Africains en Chine (GAAC), tenue à Beijing, les 23 et 24 avril 2026, sur le thème de tirer parti de l'offre Chinoise d'exonération totale des droits de douane en faveur des pays Africains, s'est achevée sur une note prospective et constructive. Les États membres du Groupe des Ambassadeurs Africains en Chine et les participants ont souligné l'importance d'une approche Africaine coordonnée, fondée sur des Stratégies et des Politiques Continentales harmonisées, comme socle d'une intégration plus poussée.
Ils ont réaffirmé leur ferme engagement collectif à prendre en main la promotion d'un développement durable sur tout le Continent grâce au renforcement des Partenariats commerciaux, industriels et infrastructurels avec la Chine. Sous l'impulsion de Son Excellence Mahmoud Ali Youssouf, Président de la Commission de l'Union Africaine, et organisée par la Mission Permanente de l'Union Africaine en Chine, sous la direction de Son Excellence l'Ambassadeur Dr Alhaji Sarjoh Bah, la Retraite Stratégique a insisté sur la nécessité de développer des Partenariats gagnant-gagnant avec la Chine qui dépassent le simple accès au marché, pour privilégier la création de valeur ajoutée, la normalisation et le développement de systèmes de production Africains compétitifs, aptes à desservir à la fois les marchés Régionaux et mondiaux.
Lors de la Retraite organisée en amont de l'offre Chinoise d'exemption totale de droits de douane pour les pays Africains, applicable à compter du 1er Mai 2026, les Ambassadeurs ont constaté que pour que l'Afrique tire un bénéfice réel de cette initiative, elle doit passer de réponses nationales fragmentées à une Stratégie Continentale coordonnée, adossée à la Zone de Libre-Echange Continentale Africaine (ZLECAf). Ils ont souligné la nécessité de sortir de la dépendance aux matières premières pour évoluer vers une production Régionale à valeur ajoutée, soutenue par des Zones industrielles, des Infrastructures logistiques et des Ressources énergétiques.
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Il convient d'aller au-delà du seul accès tarifaire pour parvenir à une pleine facilitation commerciale, en traitant les questions de normes, de certification, de traçabilité, de logistique et de financement. Ils ont convenu que l'offre d'exonération totale des droits de douane constitue une opportunité stratégique majeure, pleinement alignée sur le Forum sur la Coopération Sino-Africaine (FOCAC) et l'Agenda 2063. Elle doit, donc, être considérée comme un levier stratégique de Politique industrielle, et non comme une simple concession commerciale, afin d'accélérer la création de valeur ajoutée, renforcer les chaînes de valeur Régionales et améliorer les capacités productives et la préparation industrielle de l'Afrique.
Ils ont également relevé que l'accès au marché à lui seul ne suffit pas. L'offre d'exonération des droits de douane ne produira des résultats qu'accompagnée de mesures complémentaires, notamment dans les domaines du Transport et de la Logistique, du Financement commercial, des Normes et des Infrastructures de qualité. La Retraite stratégique a par ailleurs souligné que la conformité réglementaire détermine l'accès au marché ; le respect des normes du marché Chinois est donc incontournable. La formation et le renforcement des capacités des exportateurs sont essentiels pour garantir la conformité réglementaire et renforcer la compétitivité Africaine. Des institutions solides, des couloirs commerciaux efficaces et une préparation industrielle avérée sont nécessaires pour traduire les engagements politiques en flux concrets de produits à valeur ajoutée.
La Retraite stratégique a mis en évidence le rôle central des institutions de l'Union Africaine, notamment l'AUDA?NEPAD, la Commission de l'UA, le Bureau de l'UA à Beijing et le Secrétariat de la ZLECAf, dans la coordination de la mise en oeuvre à l'échelle Continentale. Le financement, en particulier au bénéfice des Petites et Moyennes Entreprises (PME), a été au coeur des débats, avec un appel à la réforme de l'architecture financière Africaine afin d'améliorer la mobilisation des ressources domestiques au profit des secteurs productifs. Il a été constaté que l'accès à un financement commercial et productif abordable est indispensable pour que les PME puissent répondre à la demande, gérer leurs stocks et satisfaire aux exigences d'exportation.
La Retraite stratégique a aussi estimé que le Partenariat avec les institutions Chinoises doit être pragmatique et coordonné, assorti d'une information claire sur les instruments de soutien, les Couloirs verts, les Règles d'origine, les Formations et les Financements, la Chine étant invitée à considérer l'Afrique comme un marché unique. Ils ont également constaté que les plateformes de promotion commerciale jouent un rôle essentiel, notamment lors des grandes expositions : Exposition Internationale d'Importation de Chine (CIIE), Exposition Economique et Commerciale Chine?Afrique, Foire du Commerce Intra?Africain. Il est suggéré d'envisager l'organisation d'une Foire commerciale dédiée à l'Afrique à l'occasion du lancement officiel de l'offre tarifaire. Par ailleurs, l'Afrique doit regrouper ses exportations par segment vers la Chine plutôt que d'exporter de manière isolée par pays.
Dans leurs allocutions de clôture, Son Excellence Dr Alhaji Sarjoh Bah, Représentant Permanent de l'Union Africaine en Chine, Son Excellence M. Martin Mpana, Ambassadeur de la République du Cameroun en Chine et Doyen du Corps diplomatique Africain en Chine ainsi que Son Excellence Mme Nardos Bekele-Thomas, Directrice Générale de l'Agence de Développement de l'Union Africaine (AUDA-NEPAD), ont remercié Son Excellence Mahmoud Ali Youssouf, Président de la Commission de l'UA, et Son Excellence Xi Jinping, Président de la République Populaire de Chine, pour la promotion du Partenariat stratégique Sino-Africain.
Ils ont appelé à une approche Africaine coordonnée et ont réaffirmé leur ferme engagement à promouvoir le Commerce et l'Industrialisation du Continent. À leurs termes, le véritable défi n'est pas de savoir si la Chine a ouvert son marché, mais si l'Afrique saura répondre avec la clarté stratégique, la coordination institutionnelle et l'ambition économique nécessaires pour transformer cet accès en une véritable transformation industrielle. Les expériences passées, notamment l'AGOA et les Accords de Partenariat Economiques (APE), l'ont clairement montré que les préférences tarifaires ne suffisent pas à industrialiser une économie. Sans investissement dans les infrastructures de qualité, les capacités productives, la logistique et les compétences, l'accès en franchise de droit risque de renforcer les schémas commerciaux existants plutôt que de les transformer.
L'Afrique doit, donc, agir de manière collective et stratégique : mettre en oeuvre aux niveaux National, Régional et Continental des programmes commerciaux et industriels alignés sur la ZLECAf ; mobiliser des financements pour la modernisation industrielle, le développement des PME et les chaînes de valeur, y compris les études de faisabilité et la préparation de projets ; renforcer les infrastructures de qualité et les systèmes de conformité réglementaire pour répondre aux exigences du marché Chinois ; s'associer à la Chine comme Partenaire d'industrialisation, et pas seulement commercial, en tirant parti des investissements existants et surtout, garantir la mise en oeuvre des Programmes et engagements Continentaux en matière de Commerce et d'Industrialisation.
