L'Afrique devient l'un des principaux débouchés des panneaux solaires chinois. En mars, les exportations de composants photovoltaïques vers le continent ont bondi de 176 %, portées par une demande énergétique croissante et des prix défiant toute concurrence. Un succès qui illustre à la fois l'accélération de la transition énergétique africaine et la recherche de nouveaux marchés pour les industriels chinois.

Les panneaux solaires chinois déferlent sur l'Afrique. En mars, la Chine a exporté un volume record de composants photovoltaïques. Parmi les principaux moteurs de cette croissance : le continent africain, où les importations ont bondi de 176 % en un mois.

Le Nigeria a multiplié ses achats par six, tandis que l'Éthiopie a presque quintuplé ses importations. Sur un an, les exportations chinoises de panneaux et cellules solaires vers l'Afrique ont progressé de 83 %.

Prix compétitifs

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Cette envolée s'explique d'abord par les immenses besoins énergétiques du continent. Il concentre environ 60 % du meilleur potentiel solaire mondial, mais des centaines de millions d'habitants n'ont toujours pas un accès fiable à l'électricité.

Elle s'explique aussi par les difficultés rencontrées par les fabricants chinois sur les marchés occidentaux. Face aux droits de douane américains et européens, les industriels cherchent de nouveaux débouchés.

Avec leurs prix très compétitifs, les panneaux chinois s'imposent donc comme une solution attractive pour de nombreux pays africains, qui disposent encore de capacités de production locales limitées.

Résultat : la transition énergétique africaine devient aussi un nouveau terrain de conquête économique pour Pékin.