Le départ de la sélection sud-africaine de football pour la Coupe du monde a été reporté ce dimanche 31 mai 2026, plusieurs joueurs n'ayant pas encore obtenu leur visa. Selon la South African Broadcasting Corporation (SABC), l'équipe devait s'envoler à bord d'un vol privé vers son camp d'entraînement à Pachuca, au Mexique, mais ce voyage a été repoussé sine die.
Face au silence des dirigeants de la Fédération sud-africaine de football (SAFA), le ministre des Sports, Gayton McKenzie, a vivement réagi sur la plateforme X : « Ce fiasco logistique et administratif provoqué par la fédération est embarrassant et totalement injuste envers les joueurs et le staff technique. J'ai exigé un rapport immédiat de la SAFA et des sanctions devront être prises contre les responsables de ce chaos. Ils nous font passer pour des imbéciles. »
Ce contretemps perturbe la préparation des « Bafana Bafana », qui s'apprêtent à disputer le match d'ouverture du Mondial face au Mexique, l'un des pays hôtes, le 11 juin prochain à Mexico. Il s'agit de leur première participation à une phase finale depuis l'édition 2010, qu'ils avaient organisée à domicile.
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Le parcours de l'Afrique du Sud vers cette Coupe du monde a déjà été semé d'embûches. Lors des qualifications, une grave erreur administrative a failli leur coûter la place : leur victoire 2-0 contre le Lesotho avait été initialement annulée pour avoir aligné Teboho Mokoena, alors suspendu pour accumulation de cartons jaunes. L'équipe a néanmoins réussi à valider son billet en terminant en tête de son groupe, devançant le Nigeria et le Bénin d'un seul point. Pour la suite du tournoi, l'Afrique du Sud, logée dans le groupe A, affrontera la République tchèque le 18 juin à Atlanta, puis la Corée du Sud le 24 juin à Monterrey.
