Dakar — Le Sénégal dispose d'un important patrimoine maritime, naturel, culturel retraçant des civilisations anciennes liées à la mer, a-t-on appris de l'archéologue, Khadidiatou Diop, présidente de l'association ECHOCEAN, dédiée à la recherche, la protection et la valorisation du patrimoine culturel et archéologique sous-marin.
"Au-delà de la faune et de la flore, il existe un patrimoine maritime très intéressant, très important, qui retrace des civilisations très anciennes liées à la mer. Un patrimoine qui explique des relations, par exemple comment l'homme a pu s'adapter à ce milieu naturel (...) ", a déclaré l'archéologue sous-marine sénégalaise.
Mme Diop intervenait, lundi, lors d'une conférence organisée à l'occasion de la célébration de la Journée mondiale de l'Océan et du lancement officiel de la première association en Afrique de l'Ouest d'archéologie sous-marine, dédiée à la recherche, la protection et la valorisation du patrimoine culturel des océans. Cet évènement a été axé sur le thème central "Culture, océans et durabilité : le rôle du patrimoine culturel des océans au Sénégal".
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Selon la première femme archéologue sous-marine du Sénégal, ce patrimoine maritime permet d'expliquer aussi "comment l'homme a pu s'adapter à cet écosystème marin et combien il s'est confronté à des vagues". Khadidiatou Diop dit être convaincue qu'une gestion durable des espaces marins ne peut être envisagée sans une compréhension approfondie du patrimoine naturel et culturel associé. Selon elle, "la préservation de la biodiversité marine, la résilience des communautés côtières, l'adaptation au changement climatique et la valorisation du patrimoine culturel constituent aujourd'hui des enjeux étroitement liés".
"On essaie de reconstituer cette histoire, de transmettre aux communautés, pas simplement les épaves, mais aussi, toutes ces relations que l'archéologie essaie de faire jaillir et transmettre à l'actuelle génération et aux générations futures", indique-t-elle. Le lieutenant-colonel Bafodé Cissé, conservateur de l'Aire marine protégée (AMP) de Gorée, souligne que l'implication des espèces est stimulée non seulement par la transmission de l'héritage culturel et l'écotourisme mais également, par la conservation prospective, transformant "les communautés en gardiennes de leur patrimoine".
Selon lui, protéger la biodiversité marine locale, devient "un prolongement naturel de leur sauvegarde, en termes d'identité historique". " (...) notre devoir également, c'est d'avoir toutes les informations des produits liés au patrimoine maritime et de les mettre à la disposition des tours opérateurs (...) ", a, pour sa part, soutenu le directeur général de l'Agence sénégalaise de promotion touristique (ASPT), Adama Ndiaye.
